¿Por qué la mitología hindú sigue siendo relevante en el yoga?

• Cuando se trata de yoga y meditación en Occidente, la mitología hindú a menudo puede polarizar a los practicantes. Pero no tiene que ser así.

Por Andrea Rice para yogajournal.com

La colaboradora de YJ, Andrea Rice, fue tras bambalinas en YJ LIVE! en Nueva York con la experta en mitología y profesora de yoga Prana Flow, Coral Brown, para descubrir las formas en que la mitología hindú sigue siendo importante en el mundo actual.

El hinduismo es la religión más antigua del mundo que todavía se practica y la tercera más grande, con más de mil millones de seguidores. La mitología hindú abarca un tremendo cuerpo de narraciones transmitidas desde la antigüedad védica (alrededor de 1500-500 a. C.), aunque no se conoce una fecha específica. Pero es importante tener en cuenta: el hinduismo y su contraparte mitológica no son del todo iguales.

Desde los albores de la humanidad, nuestros antepasados han utilizado el vehículo de la narración para tratar de dar sentido a la condición humana. Desde las fábulas de Esopo hasta el concepto de arquetipos y el inconsciente colectivo de Carl Jung, existe una fascinación ilimitada por comprender la psique o el ego, y lo que nos motiva. Pero cuando se trata de yoga y meditación en Occidente, la mitología hindú a menudo puede generar polarización entre las y los practicantes. Algunxs incorporan los orígenes antiguos en su práctica, mientras que otros se mantienen alejados de cualquier señal de dogma.

Por qué tantxs maestrxs de yoga occidentales evitan la mitología

En YJ LIVE! en Nueva York, la experta en mitología y profesora de yoga Prana Flow, Coral Brown, desacreditó el concepto erróneo común de que practicar la religión hindú y enseñar su mitología son lo mismo. También desmitificó por qué estas enseñanzas antiguas siguen siendo relevantes hoy en día, a pesar de los enfoques principales espiritualmente diluidos para practicar yoga. “¡La mitología es el yoga!” Brown dijo con entusiasmo. “Nos alejamos de eso porque no todos podemos explicarlo por completo. Y como no tenemos esa educación, no la enseñamos, porque no la sabemos”.

O bien, no queremos ofender a la gente.

Brown dijo que los estudios adornados con deidades religiosas a menudo alienan a los estudiantes e incluso los rechazan. “Esas personas necesitan espacios en blanco en los que puedan proyectar sus propias imágenes”, agregó. Pero reiteró que la mitología es la esencia del yoga: los conceptos derivados de las enseñanzas son los que hacen que la práctica sea lo que es. Tomemos a Ganesha, por ejemplo, el conocido removedor de obstáculos con cabeza de elefante. Brown describió a la deidad regordeta y sabia como la más relajada y aconfesional, razón por la cual aparece con mayor frecuencia en estudios y altares domésticos. Las cualidades de Ganesha son fáciles de explicar en términos sencillos, pero más allá de eso, muchos maestros han esterilizado la filosofía por temor a ofender a las y los estudiantes.

Luego está OM, por supuesto. El símbolo sánscrito sagrado y el sonido primordial del universo. A pesar de ser ampliamente aceptado, cantado, adornado e incluso tatuado por innumerables yoguis de la corriente principal, es una apuesta segura que muchxs practicantes no entienden completamente sus orígenes. Algunxs maestrxs pueden optar por omitir el OM de su práctica por completo, por temor al rechazo de las y los estudiantes. Pero, ¿y si todxs supieran que OM representa los cuatro estados de conciencia, en lugar de algún tipo de icono religioso? “Hemos extraído el yoga del yoga porque queremos convertirlo en un lugar neutral donde la gente pueda venir y tener su propia experiencia”, dijo Brown. “Entonces, simplemente lo mantienen limpio y neutral, y al hacerlo, la esencia simplemente se filtra y se diluye”.

Usando la mitología para enseñar la verdadera esencia del yoga

Cuando podemos ver la mitología como la verdadera esencia del yoga y enseñar filosofías que impulsan a la humanidad hacia adelante con principios mitológicos en mente, es cuando el estigma religioso comienza a desvanecerse. “Ya sea que lo llames Hanuman o hables sobre devoción, consistencia y lealtad, y simplemente apareciendo, puedes hablar sobre los conceptos sin decir el nombre o tener las imágenes”, dijo. En otras palabras: puedes enseñar mitología, sin usar términos mitológicos.

Muchxs maestrxs, incluido yo misma, compartimos los mensajes del yoga con las y los estudiantes sin comprender necesariamente sus orígenes. En cambio, compartimos nuestra experiencia con una práctica que nos ayudó a alcanzar nuestro potencial y lo que hemos aprendido y absorbido de otrxs maestrxs en el camino. Pero al comprender incluso los conceptos básicos de la mitología hindú, podemos elegir identificar el mensaje o la lección por su nombre hindú y ponerle un rostro más humano. “Es la iconografía que representa quiénes y cuáles son nuestras luchas, y esas luchas siguen siendo reales”, dijo Brown.

¡A mano alzada en YJ LIVE! La clase reveló que ni un solo yogui o yoguini presente ese día sabía cuántos dioses hindúes existían. Brown bromeó diciendo que 108 siempre es una buena suposición, pero reveló que en realidad solo hay un dios o fuente con muchas facetas. Todxs y cada uno de nosotrxs representamos las muchas caras de esas deidades. Entonces, ya sea Ganesha, Lakshmi (la diosa de la riqueza espiritual) o Saraswati (la diosa del conocimiento), cuando el arquetipo de un dios o una diosa resuena contigo, recuerdas lo que podría faltar en tu vida. “Sí, diferentes historias a menudo pueden generar conflictos, pero así es como atravesamos los fuegos de la transformación y el cambio”, dijo Brown.

Andrea Rice es escritora y profesora de yoga. Su trabajo también ha aparecido en The New York Times, SONIMA, mindbodygreen y otras publicaciones en línea. Puedes encontrar sus clases regulares en el centro de danza y yoga, Shambhala Yoga en Brooklyn o conectarte con ella en Instagram, Twitter.

Nota: Esta nota está basada en la que publicó Andrea Rice en Yoga Journal y fue traducida para que el público hispanohablante pueda conocerla. Puedes consultar la nota completa en idioma original (inglés) en https://www.yogajournal.com/yoga-101/philosophy/hindu-mythology-still-relevant/