Japa Mala: Qué es y cómo se usa…

Si te estás adentrando en el mundo del Yoga y la Meditación, seguramente has visto que, muchas personas siempre cargan un collar de cuentas de piedra o madera; puede que lo traigan colgado en el cuello, o que lo traigan enredado en las muñecas, como una pulsera. Más allá de si es una apropiación cultural o no… ¿alguna vez te has preguntado qué son estos collares y para qué sirven?

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Tienes que saber que, estos collares no son realmente collares o pulseras, aunque, por su tamaño es fácil cargarlos en el cuello o las muñecas; esta sarta de cuentas se llama Japa Mala, aunque muchas personas lo llaman Rosario Budista, y es uno de los mejores aliados en la meditación. जपमाला (japamālā) o Japa Mala, como se escribe en inglés y español, es una palabra sánscrita que se forma de los vocablos Japa, que puede traducirse como decir en voz baja o murmurar (también suelen interpretarlo como rezar en voz baja) y Mala, que significa guirnalda.

Centrarse en un punto es concentración. Centrarse en todos los puntos al mismo tiempo es meditación. La meditación es centrífufga al tiempo que centrípeta. – BKS Iyengar (El Árbol de la Vida)

Realmente no se sabe mucho de la historia de los Japa Mala, o Yapa Mala (por su pronunciación); sin embargo, se sabe que el término se menciona por primera vez en el Shatápatha-bráhmana, un texto religioso hinduista escrito a mediados del milenio I a.C. (hace más de 2,000 años). También se encuentra mencionado en el Aitareia-bráhmana, otro texto religioso escrito alrededor del año 600 a.C. Por lo que, se sabe que esta sarta de cuentas, por no llamarlo collar, es realmente antiguo.

¿Ya notaste que el Japa Mala se parece mucho al Rosario católico? Bueno, tienes que saber que su uso es prácticamente el mismo; aunque, a diferencia del Rosario, y aunque aparece mencionado en textos religiosos, el Japa Mala no es un objeto de uso religioso. La Camándula, o Corona de Rosario está formada por cincuenta cuentas formadas por grupos de diez, y separadas por una cuenta más grande. La idea es que dediques una oración a la Virgen María en cada una de las cuentas pequeñas y un Padre Nuestro en las grandes. Y, si alguna vez has asistido a un Rosario, notarás que las personas entran en una especie de trance al momento de estar rezando. Durante el rezo, se concentran en las palabras que están recitando, olvidándose de todo a su alrededor, y entrando en un estado de meditación.

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Bueno, pues el Japa Mala es prácticamente lo mismo. Con la diferencia de que, el Japa Mala no se usa para rezar de manera directa, sino que se usa para meditar. El Japa Mala está compuesto por 108 cuentas[1]. Y la idea es usar cada cuenta para recitar un mantra o realziar un Pranayama específico de manera repetitiva, ayudándote a calmar las fluctuaciones mentales y entrar en un estado de Unión.

Meditación es integración: hacer que las partes desintegradas del hombre se vuelvan una de nuevo.- BKS Iyengar (El Árbol de la Vida)

Sí, el Japa Mala puede tener connotaciones religiosas, pero toma en cuenta que, este objeto no se usa únicamente en el hinduismo, sino en el budismo y en el yoga[2]. Y no me refiero al Yoga occidental o Yoga Postural, me refiero a la filosofía del Yoga, misma que tiene más de 5,000 años existiendo.

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¿Para qué te puede servir un Japa Mala en Occidente? Bueno, si estás empezando por tu sendero del yoga o de la meditación, o si vives rodeada o rodeado de estrés y ansiedad, es una herramienta ideal para ti. Y es que, un Japa Mala es una invitación para olvidarte de todo lo que te rodea, y dedicarte unos minutos a tu Ser. ¿Cómo se hace? Simplemente debes sentarte cómodamente en una silla o en el suelo, tomar tu Japa Mala con índice y pulgar en la primera cuenta, cerrar los ojos y empezar a recitar un mantra (en silencio o no) o inhalar y exhalar profundamente, poniendo toda tu atención en la respiración. Al terminar el mantra (que puede ser tan sencillo como “Om”, o como “Yo Soy”)[3] o tu respiración, cambias a la siguiente cuenta; y así continúas por 108 repeticiones, o las que necesites para calmar la mente y alejar el estrés.

Si nos dejamos fundir con las sensaciones que el canto puede despertar en el cuerpo, podemos iniciar nuestra práctica del yoga y meditación dentro de un contexto de inteligencia y bondad. – Richard Freeman (El Espejo del Yoga)

Como verás, aunque el Japa Mala es una herramienta oriental, es una herramienta increíblemente útil en nuestro día a día. Es un objeto que nos puede ayudar a encontrar calma en un mundo en el que el estrés está a la orden del día.

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[1] Aunque en la tradición hinduista suelen ser de sándalo o de tulasi, se pueden fabricar de otras maderas o de semilla de rudraksha; además, dependiendo de la tradición, se pueden usar todo tipo de piedras y materiales (especialmente en la tradición budista).

[2] Toma en cuenta que, el Yoga es una de las 6 Cosmovisiones de la India, pero, a diferencia de otras Cosmovisiones, el yoga no tiene tintes religiosos sino filosóficos.

[3] Puedes inventarte tu propio mantra, eligiendo un aspecto que desees cambiar o mejorar, o que te haga sentir paz, y estructurándolo en una oración.