¿Chakras imaginarios?

¿Qué tan “reales” son los chakras?

Traducción del artículo de publicado por Daniel Simpson en en el libro The Truth of Yoga y retomado en la página web del autor.

Lo que sigue es un extracto de mi libro, The Truth of Yoga (La Verdad del Yoga). Subtitulado “Una guía completa de la historia, los textos, la filosofía y las prácticas del yoga“, se basa en la abundancia de investigaciones recientes para llevar el conocimiento académico a los lectores en general. Mi objetivo es mantener las cosas claras, y lo más accesibles posible, sin simplificar demasiado.

Inevitablemente, este es un equilibrio difícil de lograr, pero creo que vale la pena buscarlo. Como explico en el libro, decidí escribirlo porque los estudiantes a menudo me piden que les recomiende una visión general de historia y filosofía. Si bien hay muchos trabajos excelentes sobre temas más especializados, estos son más fáciles de leer con una comprensión de los conceptos básicos. Sin embargo, muchos títulos dirigidos a los profesionales son engañosos. Los textos yóguicos a menudo se reinterpretan para que suenen más atractivos o para establecer vínculos tenues con la práctica contemporánea.

El siguiente ejemplo es un caso en cuestión. Explora la evolución de las enseñanzas sobre los chakras (he elegido no usar signos diacríticos, sino que modifico la ortografía de los términos sánscritos para llegar a la audiencia más amplia posible). Muchos cursos de formación de profesores de yoga los presentan de formas que apenas se relacionan con las fuentes tradicionales. Los chakras se han convertido en una abreviatura general de la anatomía sutil, cuyos mecanismos místicos trascienden las distinciones entre la mente y el cuerpo.

Una de las mayores contribuciones del Tantra al yoga físico es un medio para despertar esta dimensión interior y aprovechar su potencial de transformación. Una visión demasiado materialista puede oscurecer cómo funciona. Independientemente de si los chakras existen en un cadáver disecado, se crean a través de la visualización. Como resultado, tienen efectos poderosos, pero esto no es lo mismo que la lógica de los talleres que enseñan cómo “limpiarlos”.

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CHAKRAS IMAGINARIOS

Las partes más conocidas del cuerpo yóguico son a menudo las menos comprendidas. Los chakras son sutiles “ruedas” a lo largo de la columna vertebral, originalmente utilizadas como puntos de concentración. Solo existen realmente si se imaginan que existen. Algunas enseñanzas sobre el yoga las descuidan por completo.

Hay muchos sistemas diferentes de chakras, con diferentes números y ubicaciones. El modelo predominante en la actualidad, con seis a lo largo del lomo y un séptimo en la corona, es una mezcla de tradición e invención reciente. La referencia más antigua proviene del Kubjikamata Tantra del siglo X (11.34-35), que describe el ano como el adhara, una “base” o “soporte”, al que luego se agrega mula o “raíz” como prefijo. El svadhishthana está ubicado arriba en el pene, manipuraka (o manipura) en el ombligo y anahata en el corazón. Vishuddhi está en la garganta y ajna entre los ojos.

En general, los chakras están destinados a ser plantillas para la visualización. Se presentan en Tantras como formas de transformar el cuerpo de un practicante, instalando símbolos conectados a los dioses. Algunos textos enumeran más de una docena, otros menos de cinco. A veces se los llama adharas, o “soportes” para la meditación, o alternativamente padmas, o “lotos”, debido a los pétalos que enmarcan sus diseños. De cualquier manera, se dice que son centros en una red de canales de energía vital, y centrarse en sus posiciones refina la percepción.

Otra lista anterior da diferentes nombres: nadi, maya, yogi, bhedana, dipti y shanta. “Ahora les hablaré de la excelente, suprema y sutil meditación de visualización”, dice el Netra Tantra (7.1–2),2 describiendo el cuerpo como compuesto de “seis chakras, las vocales auxiliares, los tres objetos y los cinco vacíos, los doce nudos, los tres poderes, el camino de las tres moradas y los tres canales”. Esta desconcertante variedad de ubicaciones es común en Tantras, cuyos mapas de los reinos internos a menudo suenan contradictorios.

Unos siglos más tarde, la versión de siete chakras se volvió más establecida. Esto agrega el sahasrara, una rueda de “mil radios”, o un loto de “mil pétalos”, en la parte superior de la cabeza (o, a veces, sobre ella, como en el Shiva Samhita). Otro texto yóguico enumera los mismos siete puntos sin mencionar los chakras: “El pene, el ano, el ombligo, el corazón y por encima de eso el lugar de la úvula, el espacio entre las cejas y la apertura al espacio: se dice que estos son los lugares de la meditación del yogui” (Viveka Martanda 154-55).3 Sin importar cómo se definan los puntos, funcionan como marcadores para aumentar la conciencia.

El triunfo de este modelo es obra de Sir John Woodroffe, un juez británico en la India colonial, que utilizó el seudónimo de Arthur Avalon. En 1919, escribió un libro titulado El poder de la serpiente, que incluía una traducción del Shat Chakra Nirupana, o “Descripción de los seis chakras”, del siglo XVI. Otros escritores occidentales compartieron el interés de Avalon por las ideas tántricas. El ocultista Charles Leadbeater también escribió sobre los chakras en la década de 1920. Los libros de los dos hombres siguen siendo influyentes, junto con las teorías de Carl Gustav Jung, quien incorporó los chakras en su sistema de símbolos.

Los autores de la Nueva Era han desdibujado la distinción entre creaciones mentales y hechos físicos, presentando los chakras como si existieran, en lugar de ser visualizados. A menudo se representan con los colores del arco iris que no se encuentran en las fuentes sánscritas originales. También se les otorgan atributos que los vinculan con piedras preciosas, planetas, dolencias, glándulas endocrinas, palos del Tarot y arcángeles cristianos, entre otros detalles.

Algunas menciones de mantras también son engañosas. Los rituales tántricos los conectan con elementos representados en los chakras, no con los chakras mismos. Por lo tanto, es poco probable que recitar un mantra “semilla” o bija vinculado al aire haga mucho para abrir el corazón, excepto a través de efectos placebo. Sin embargo, centrar la atención en tales cosas puede hacerlas reales, al menos en el ámbito de la experiencia subjetiva. Y dado que así es como los tantras dicen que se invoca a las deidades, quizás el uso de los chakras por parte de los practicantes modernos no sea tan diferente.

Extraído de The Truth of Yoga, publicado en enero de 2021 por North Point Press, una división de Farrar, Straus y Giroux. © Daniel Simpson. Publicado en también en theluminescent.org.