8 cosas que aprendí mal en la certificación de yoga

• Traducción de la nota de publicada por Amber Burke para yogainternational.com.

Estoy lejos de ser un cliente insatisfecho. La formación de maestras y maestros de yoga fue una experiencia enriquecedora para mí. Las capacitaciones centradas en la alineación a las que asistí me brindaron más información invaluable de la que puedo contar, y sentaron las bases sobre las que se han construido tanto mi práctica de yoga como mi práctica docente.

Pero hubo algunas áreas en las que me sorprendió (y un tanto consternó) darme cuenta de que me habían dirigido mal en la formación docente. Si hubiera recibido la información correcta, tal vez podría haber sido más útil o incluso haber evitado algunas de las lesiones de mis alumnxs (así como mías). Ciertamente me hubiera sentido más cómoda enseñando y haciendo ajustes.

Me doy cuenta de que los entrenamientos de yoga (incluso en la misma escuela) pueden variar dramáticamente, dependiendo de quién los dirija. Espero que el contenido de las capacitaciones que tomé haya cambiado en la década transcurrida desde mi graduación. Y ciertamente una parte de lo que “aprendí mal” surgió de mi propia mala interpretación de lo que se decía. En ese entonces yo era bastante nueva en el mundo del yoga, y si estuviera asistiendo a la misma capacitación ahora, podría hacer las preguntas que me habrían llevado a las aclaraciones, correcciones y excepciones que comparto a continuación.

Aquí hay ocho mitos que aprendí en la escuela de yoga, muchos de los cuales seguí creyendo durante años después de mi formación como profesora.

1. La mejor manera de proteger la espalda en posiciones de columna neutra como la plancha, así como en las flexiones de espalda como el puente, es metiendo la columna y aplanando la espalda.

Para mantener nuestra espalda segura en posturas como montaña, silla, mesa y tabla (y al acercarnos a flexiones hacia atrás como camello y puente), a las y los profesores de yoga en formación se nos dijo que metiéramos el coxis o que giráramos la rueda “pélvica” (de tal manera que moviera la pelvis hacia una inclinación posterior), o nos dieron ajustes prácticos que movían nuestras pelvis hacia atrás y aplanaban nuestra espalda baja. Sin embargo, en este artículo, el fisioterapeuta Bill Reif, autor de El secreto del dolor de espalda: la verdadera causa del dolor de espalda en las mujeres y cómo tratarlo, deja claro que directivas como “Mete el coxis”, “Inclina la pelvis hacia atrás”, “ Aplanar la espalda” y similares “no son beneficiosos para la función de la columna” y, de hecho, dificultan la participación de algunos de los músculos centrales que sostienen la columna en posturas de columna neutra y flexiones hacia atrás. Cuando doblas el coxis, “en su lugar, activas los músculos de los glúteos, los isquiotibiales y los rotadores de la cadera, y los músculos multífidos y abdominales transversales [músculos estabilizadores de la columna] no pueden activarse“, dice Reif. Reeducada por Reif, ahora creo que una ligera inclinación anterior (hacia delante) de la pelvis y una suave curva en la parte baja de la espalda son óptimas, no sólo en posturas de columna neutra, sino también cuando se prepara para las flexiones hacia atrás.

En estos días, trabajo duro para mantener una inclinación pélvica anterior en posturas neutras de la columna y flexiones hacia atrás. También apoyo esta forma con exhalaciones, durante las cuales visualizo, como recomienda Reif, apretando un cordón alrededor de mi cintura. Aliento esta alineación en mis alumnos, algunos de los cuales se han resistido a renunciar a los “pliegues” que muchos de nosotros alguna vez aprendimos que eran virtuosos.

2. En flexiones al frente (Uttanasana y similares), mantén una inclinación pélvica anterior (hacia adelante) y no dejes que la parte inferior de la espalda se curvee.

Esta es una señal que quizás simplemente haya malinterpretado. Si vemos que el bastón se presenta como “doblado hacia adelante”, por ejemplo, entonces esta instrucción es absolutamente correcta. En el personal, lo ideal es que podamos mantener una inclinación pélvica anterior y una ligera curva en la zona lumbar. Antes de profundizar en un pliegue, es importante poder crear estos elementos de una columna neutral con facilidad.

Pero tenía la impresión equivocada de que esta señal también se aplicaba cuando avanzaba hacia las flexiones hacia adelante. De hecho, a medida que nos adentramos más en nuestras flexiones, se debe permitir que la pelvis se mueva desde su posición neutral, es decir, una ligera inclinación anterior, a una inclinación posterior (y permitir que la parte inferior de la espalda se redondee), o corremos el riesgo de dañar el cartílago de la piel. Las caderas (algo que Reif explica con mayor detalle en “¿En qué dirección debes inclinar la pelvis al hacer flexiones hacia atrás y hacia adelante?”). El ángulo exacto entre la columna y los fémures en el que debe ocurrir ese cambio varía de un practicante a otro, especialmente cuando las rodillas están dobladas, pero cuando las piernas están rectas es de alrededor de 90 grados. En otras palabras, en algún lugar entre dandasana (postura del bastón) y paschimottanasana (flexión hacia adelante sentado), entre ardha uttanasana (flexión hacia adelante medio de pie) y uttanasana (flexión hacia adelante de pie), debemos renunciar a nuestras inclinaciones pélvicas anteriores, permitiendo que nuestras pelvis se muevan hacia atrás. y nuestras espinas para redondear.

Algunos cuerpos más flexibles pueden crear una inclinación anterior en la postura del bastón (e incluso exagerarla), y no están dispuestos a renunciar a ella cuando se mueven hacia los pliegues hacia adelante. Sin embargo, algunas personas que están atrapadas en una inclinación posterior crónica con una espalda baja redondeada tienen dificultades para conjurar una inclinación anterior de la pelvis cuando están sentadas erguidas en la postura del bastón, lo que pone en riesgo su espalda baja si se doblan más profundamente. Ahora, en lugar de enfatizar los pliegues profundos hacia adelante, que son riesgosos para estos grupos tan diferentes por razones muy diferentes, me concentro más en posturas neutrales de la columna, como el personal, en las que todos los estudiantes pueden beneficiarse al curvar la espalda baja suavemente mientras aprietan un cordón imaginario alrededor de la cintura con cada exhalación.

3. Desenrollarse es una forma segura y suave de levantarse desde una flexión hacia adelante.

Ponerse de pie fue un movimiento omnipresente en las clases durante mi formación docente. De hecho, este movimiento, en el que el peso de los brazos y el torso cuelga pasivamente de una espalda baja redondeada, puede equivaler a una flexión lumbar cargada, un movimiento peligroso para los discos intervertebrales de la parte inferior de la columna. Mientras escribía este artículo, la fisioterapeuta Jonina Turzi me explicó que si un estudiante tiene la fuerza central refinada para poder levantar cada vértebra individualmente, y puede hacerlo mientras mantiene el sacro en nutación (inclinado hacia adelante), una posición en el que es capaz de transmitir el peso de la parte superior del cuerpo a las piernas: puede estar rodando con seguridad. Pero simplemente intenta subir una vértebra a la vez, como sugiere Turzi, con las caderas a unos centímetros de la pared (sin dejar que las caderas toquen la pared y manteniendo los talones firmes y las piernas rectas), y te darás una idea de lo difícil que es dominar este movimiento.

Sólo para mantenerme humilde, cada pocas semanas intento enrollarme mientras estoy parada cerca de una pared. Ahora, en mis clases, fielmente nos abrimos camino hasta ponernos de pie.

4. Mueve omoplatos hacia abajo cuando tus brazos estén arriba.

Para ser justxs, recuerdo que un formador de profesores dijo: “En realidad, cuando los brazos se levantan por encima de la cabeza, aunque la bola del hombro se mueve hacia abajo en su cavidad, los omóplatos se mueven hacia arriba“. Es posible que otro entrenador haya detallado aún más el movimiento de los omóplatos y haya explicado que cuando los brazos se levantan, mientras que las esquinas internas de los omóplatos se mueven hacia abajo, los bordes exteriores de las escápulas se mueven hacia arriba. Pero por alguna razón, mis compañerxs profesorxs y yo ignoramos esta afirmación y continuamos diciendo “Levanta los brazos y mueve los omóplatos hacia abajo” en nuestras prácticas docentes, en gran medida sin control, con la noble intención de mantener las espaldas de nuestros estudiantes erguidas. Por mi parte, pensé que mientras alguna parte de la articulación del hombro se moviera hacia abajo, ¡esta instrucción se acercaba bastante a la verdad! Pero como explica Turzi aquí, se debe permitir que los omóplatos se eleven y giren hacia arriba cuando la parte superior de los brazos se eleva por encima de los hombros. Cuando no se le permite hacer esto, el ritmo escapulohumeral se altera, la articulación del hombro queda pellizcada y las costillas delanteras deben empujarse hacia adelante o los brazos se ensanchan en forma de “V”.

Permitir que mis omóplatos subieran por mi espalda ha sido terapéutico para mi hombro izquierdo, que a menudo era propenso a sufrir lesiones menores (en parte debido al entusiasmo con el que había estado empujando mis omóplatos por mi espalda durante años). Ahora animo a mis alumnos a que encojan los omóplatos hacia arriba cuando levantan los brazos, y si esa acción les hace crujir el cuello, les insto a que los levanten más hasta la coronilla, manteniendo la barbilla ligeramente metida.

5. No toques tu espinilla en postura de triángulo.

Las y los profesores en formación aprendimos el valor de prevenir la hiperextensión de las rodillas, que provoca el desgaste de esos ligamentos y erosiona su estabilidad con el tiempo. Nos enseñaron que nunca debemos permitir que un estudiante coloque su mano inferior sobre su espinilla delantera en postura de triángulo, para que no presione la parte superior de su espinilla hacia el piso (haciendo que hiperextienda aún más su rodilla). En lugar de eso, nos dijeron que debía colocar la mano inferior sobre un bloque detrás del tobillo delantero. Practiqué y enseñé triángulo de esta manera durante años, hasta que me di cuenta de que, si bien la técnica de bloqueo con la mano inferior puede no empeorar la hiperextensión de nadie, tampoco la previene (¡además, seguí quedándome sin bloques!).

Ahora practico el triángulo con la mano delantera apoyada ligeramente sobre mi espinilla (justo debajo de las rodillas), mientras presiono la parte superior de la espinilla contra mi mano. Para aquellos de nosotros que tendemos a hiperextendernos, tener algo sobre lo que presionar parece ser útil para contrarrestar esa tendencia. (Y mantener la mano liviana tiene la ventaja de fomentar la activación central).

6. Cuadra tus caderas.

A las y los aprendices se nos recomendó correctamente no cuadrar las caderas en las posturas de guerrero II, triángulo y media luna, en las que una cuadratura celosa de las caderas probablemente solo hará que la rodilla delantera se desvíe hacia adentro, mientras incide en el espacio de la articulación SI. Sin embargo, cuadrar las caderas se dio como una señal común en posturas como guerrero I y media luna. Una de las muchas cosas que aprendí de Turzi (y que compartí en este artículo) es que cuando nuestras piernas hacen cosas diferentes, los dos lados de la pelvis también deberían hacer dos cosas diferentes, lo que significa que no están del todo “cuadrados”. hacia el frente de la habitación, o incluso nivelado de lado a lado.

Es importante fomentar esta diferenciación entre las dos mitades de la pelvis para garantizar la salud de la articulación sacroilíaca y los órganos abdominales inferiores, y para activar los músculos que estabilizan la pelvis y la espalda baja. En cualquier postura en la que una pierna está hacia adelante, el lado de la pelvis que pertenece a la pierna delantera está en una posición más o menos como “gato” (más bien una inclinación posterior), y el lado que pertenece a la pierna trasera está en una posición más o menos como “vaca” (más bien una inclinación anterior). El lado de la pelvis que pertenece a la pierna delantera o superior es más alto y más adelantado que el lado de la pelvis que pertenece a la pierna trasera o inferior. (Esto significa que cuando las piernas hacen cosas diferentes, los dos lados de la cintura no son igualmente largos; ni, si estamos sentados o acostados, los dos lados de la pelvis son igualmente pesados. El lado de la pelvis que pertenece hacia arriba, hacia adelante o hacia arriba, la pierna está más liviana en el piso y más cerca del hombro que el otro lado de la pelvis).

Ahora, cuando enseño una postura como la de la media luna con la pierna derecha hacia adelante, en lugar de decir “Cuadra las caderas hacia el frente de la habitación“, digo “Cuadra el pecho hacia el frente de la habitación“. Luego agrego que el lado derecho de la pelvis, a medida que se mueve hacia una ligera inclinación posterior, está más alto (es decir, más cerca de los hombros) y más adelante, mientras que el lado izquierdo de la pelvis está más bajo y más atrás en una ligera inclinación anterior. Ha sido sorprendentemente fácil convencer a las y los estudiantes para que muevan las dos mitades de la pelvis de forma independiente, ya que este trabajo sutil da sus frutos de inmediato con un compromiso central obvio.

7. ¡No demuestres!

Aunque generalmente se consideraba bien que un profesor o profesora demostrara configuraciones para posturas complicadas, mis entrenadorxs se oponían unánimemente a que el profesor/a hiciera una demostración mientras practicaba con la clase. Expresaron varias razones para esto:

1. Hacer demostraciones puede hacer que a un/a maestrx le resulte difícil observar a sus alumnxs (y mucho menos adaptarlos).

2. Centrarse en la presentación de la pose en lugar de en su experiencia interna puede hacer que a un/a maestrx le resulte difícil cuidar de sí mismx.

3. Cuando un/a profesor/a demuestra posturas difíciles con facilidad, puede alimentar la ambición en las y los estudiantes y animarlos a superar sus límites.

Aunque las demostraciones que las y los aspirantes a profesores de yoga ofrecíamos en nuestras prácticas docentes a menudo eran simplemente para recordarnos qué decir (y en qué orden), algunxs de nuestrxs entrenadorxs consideraban que lxs profesorxs experimentadxs que demostraban regularmente eran demasiado vagos para encontrar las palabras necesarias para guiar a las y los estudiantes en una postura o como alardes. Recuerdo que un entrenador reflexionó: “Siempre pienso que hacer demostraciones es egoísta, como si un maestro intentara iniciar su propia práctica de yoga”. En los años posteriores a esa experiencia, a medida que poco a poco me fue resultando más fácil enseñar sin hacer demostraciones, pensé en aquellxs profesorxs que se oponían tanto a las demostraciones. En retrospectiva, veo que todxs habían estado enseñando en el mismo lugar durante más de una década (y por lo tanto estaban capacitando a otrxs en la propia metodología de ese estudio). Estaban acostumbradxs a trabajar con estudiantes bastante experimentadxs (muchxs de los cuales tomaban sus clases regularmente), o al menos con otras clases en el mismo estudio en las que todxs lxs profesorxs usaban un lenguaje similar. Para muchxs de ellxs, el énfasis estaba en practicar bien las posturas comunes. Pero ¿qué pasa con aquellxs de nosotrxs que a menudo nos movemos de un estado a otro o de un estudio a otro, y tendemos a trabajar con principiantes, que nos enorgullecemos de encadenar secuencias sorprendentes o inventar nuevas poses?

Creo que es importante que nosotrxs, lxs profesorxs, mantengamos la vista fija en nuestrxs alumnxs, estemos atentxs a nuestras propias sensaciones y evitemos mostrar nuestra flexibilidad al hacer demostraciones. Sin embargo, estoy convencida de que hay muchas circunstancias (al menos en los primeros segundos de cada postura) en las que la demostración es invaluable por su claridad y conveniencia. Si hubiera mencionado tales excepciones en mi formación docente, no tengo ninguna duda de que lxs formadorxs habrían dicho: “¡Por supuesto que hay ocasiones en las que manifestarse tiene sentido!“. Pero no planteé el tema y durante años seguí sintiéndome innecesariamente culpable por manifestarme. Ahora demuestro muchas posturas en cada clase sin sentir que debo disculparme por ello.

8. Dar sólo ajustes direccionales.

En la formación de profesores de yoga, se propugnaban (defienden) los ajustes prácticos como medio para conectarse con lxs estudiantes (que habían dado permiso para ser tocadxs), siempre y cuando el ajuste fomentara un movimiento claro y viable en una dirección particular (por ejemplo, dejar claro con un movimiento de la mano con el que un(a) estudiante debe reafirmar una cadera, o seguir una rodilla hacia la mitad de su pie, o alargar su columna).

Los ajustes que no indicaban un movimiento claro en una dirección particular eran mal vistos por ser confusos y, bueno, espeluznantes. Sé que, como estudiante, me sentí confundida cuando una maestra puso su mano entre mis omóplatos en una tabla y no sabía si debía levantar o bajar el lugar que ella estaba tocando. Y entiendo que no quieras tocar la espalda de un estudiante mientras está en Guerrero I y simplemente mantener tu mano allí sin ningún propósito. Pero en lugar de decir “No hagas un ajuste no direccional“, diría “No hagas un ajuste sin propósito” y señalaría que un ajuste puede ser tanto intencionado como no direccional, especialmente cuando se realiza en savasana o cualquier otra forma o Postura de yoga restaurativa.

Durante años, di diligentemente ajustes activos y direccionales, empujando y tirando suavemente, incluso en posturas de descanso: presionando los hombros de las y los estudiantes hacia abajo en savasana, levantando las cabezas de estudiantes y tirando de ellas para alargar sus cuellos, ensanchando las palmas de sus manos con mis pulgares. Luego tuve la oportunidad de trabajar con Turzi en un taller de restauración craneosacral que finalmente condujo a este artículo, en el que ella explica cómo utilizar los toques más ligeros con el fin de fomentar la relajación. Para dar un ajuste craneosacro modificado, un(a) maestrx puede apoyar suavemente sus manos en dos lugares reflejados en el cuerpo de su alumnx y luego esperar, escuchar y permitir que se produzca cualquier movimiento sutil, sin imponer movimiento en ninguna dirección. Una sesión craneosacral formal con un terapeuta certificado en esa modalidad suele durar aproximadamente una hora, se adapta al individuo y se centra en la curación. Sin embargo, los toques ligeros realizados durante sólo unos minutos tienen el potencial de ser profundamente calmantes, mientras que la delicadeza de estos toques los hace seguros para que los administren los legos.

Los toques ligeros inspirados en la terapia craneosacral son de lejos mis ajustes favoritos para dar y recibir en posturas restaurativas, donde su delicadeza coincide con el tono relajante de la práctica y facilita la relajación.

En mi último día de escuela de yoga, cuando me despedí de mi profesor-formador favorito con un abrazo, me dijo: “Recuerda, el yoga nunca es lo que crees que es“. Es posible que haya añadido: “Es más“. Esta afirmación críptica me pareció importante y desde entonces le he dado vueltas en la cabeza muchas veces. Ahora entiendo que significa que el yoga no es estático; nunca terminaremos con esto. Continúa cambiando a medida que crece nuestra comprensión de él, y debemos permitir que estos cambios ocurran, sin ninguna expectativa de llegar a un “fin”.

Y así, dentro de unos años, espero notar que mi comprensión del yoga ha sufrido aún más revisiones y que mi experiencia ha cambiado una vez más, proporcionándome otra lista de lecciones aprendidas y desaprendidas.

Y, como espero que muchos de nosotros hayamos tenido experiencias similares, tal vez podamos aprender unos de otros. Entonces, si hay algo que has tenido que desaprender desde tu formación, ¿estarías dispuesto a compartirlo a continuación? Estaré atenta a ello.

Nota: Esta nota está basada en la que se publicó Amber Burke para yogainternational.com en y fue traducida para que el público hispanohablante pueda conocerla. Puedes consultar la nota completa en idioma original (inglés) en https://yogainternational.com/article/view/8-things-i-mis-learned-in-yoga-school/