Bikram Yoga (parte 3): Bikram Choudhury, el gurú de la depredación sexual

Bikram Choudhury creó un estilo innovador de yoga al definir una serie de 26 asanas, o posturas de yoga, que se realizaban en un salón caliente, a unos 40° grados; a raíz de esto, logró crear una industria de yoga que funcionaba a través de franquicias y certificaciones para las personas que impartieran clases en los estudios con la marca Bikram. Sin embargo, en los últimos años, todas y todos los franquiciatarios, así como las y los maestros de Bikram Yoga, han decidido dejar de pagar los derechos de la marca, y las certificaciones, para disociarse del nombre de Bikram. ¿Por qué? Por todos los escándalos de el gurú de la depredación sexual.

Bikram Yoga:

Debido a la extensión que tendrá este post, lo dividimos en tres partes, mismas que puedes consultar a continuación:

• Parte 1: ¿Qué es Bikram Yoga?
• Parte 2:  El Origen y la Industria del Bikram Yoga…
• Parte 3: Bikram Choudhury, el gurú de la depredación sexual…

Bikram Choudhury, millonario e influencer

A lo largo de los años, Bikram Choudhury desarrolló una industria millonaria que cambió al mundo del yoga. El autodenominado gurú logró propagar su estilo de yoga a lo largo del mundo, creando una marca de renombre internacional: Bikram Yoga. Y, a través de esa marca, el señor Choudhury logró crear una fortuna de más de $75 millones de dólares, con un sueldo de $10 millones anuales, según Celebrity Net Worth.

Esta fortuna, junto a sus grandes amistades (actores, actrices y políticos) lo llevaron a desarrollar una personalidad narcicista, muy alejada de todas las nociones y principios del Yoga tradicional. Se hizo a la idea de que él era el más grande gurú de todos los tiempos, y empezó a pensar que él tenía todo el conocimiento del verdadero Yoga; a pesar de que no seguía ninguna de las 8 Ramas del Yoga definidas por Patañjali, y el yoga que impartía era únicamente físico/postural.

Por otro lado, se hizo a la idea de qué el no solo podía, sino que había, patentado las posturas de su serie de yoga; lo que lo llevó a ser el centro de varios escándalos. El más importante, como lo mencionamos en el post pasado (Parte 2: El Origen y la Industria del Bikram Yoga…), fue la demanda que impuso ante el estudio neoyorkino Yoga The People, alegando que no podían usar su serie, ni hacer yoga en un cuarto caliente, si no le pagaban sus regalías.

Después de varios días de juicio, el estudio Yoga The People ganó la demanda, pues, según había resuelto la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos, no se podían registrar estos elementos del yoga. Sin embargo, se llegó a la conclusión de que el estudio neoyorkino no podría usar el nombre de Bikram para promocionar sus clases, así que decidieron usar el nombre de Hot Yoga para dar clases con un estilo más libre en un salón caliente.

Bikram Choudhury, prófugo depredador sexual

En las certificaciones de Bikram Yoga, el señor Choudhury logró crear una atmósfera semejante a la de un culto en el que todas y todos lo adoraban como a un mesías del yoga. Por lo mismo, Bikram logró aprovecharse de un gran número de mujeres, que, durante años, tuvieron miedo de denunciarlos ante las autoridades.

No fue hasta el 2013, que Bikram se enfrentó a dos demandas por violación, y otros cargos de agresión sexual, discriminación y acoso. Poco después, cinco mujeres más lo denunciaron por acoso y agresión sexual. Por si fuera poco, Minakshi Mikki Jafa-Bodden, la exasesora legal de Bikram, declaró que el maestro la había obligado a mentir para defenderlo en los tribunales. Ella también lo demandó, y ganó el juicio, mismo que obligaba Bikram a pagarle $7 millones de dólares.

En mayo de 2016, cuando aún no existían sentencias en su contra, Bikram huyó a la India, donde se dedicó a abrir varios estudios de yoga. En octubre de ese mismo año, el abogado de Choudhury declaró que su cliente no regresaría a Estados Unidos para defenderse de cualquier caso pendiente. Mientras que, el “gurú” declaró, en una entrevista realizada por Bryant Gumbel para Real Sports, “¿Por qué tendría que acosar a las mujeres? La gente gasta un millón de dólares por una gota de mi esperma”.

No fue hasta mayo del 2017, que un juez de Los Ángeles emitió una orden de arresto contra Choudhury, alegando que había huido del país sin pagar ninguno de los $ 7 millones adeudados a Jafa-Bodden en compensación y daños punitivos. Poco después, Bikram salió de la India y continúo dando certificaciones en Murcia, España, y Acapulco, México. Sin embargo, a principios del 2020 se reportó que Bikram quedó varado en México gracias a que incautaron su pasaporte, después de que no logró pagar la cuenta de $180,000 USD en el Hotel Princess Mundo Imperial, tras la congelación de sus cuentas e incautación de bienes.

Te recomendamos ver el documental Bikram: Yogui, gurú, depredador distribuido por Netflix. Un documental que narra el acenso de Bikram, la manera en la que se metía a la mente de sus seguidorxs, y se aprovechaba de todas y todos de diferentes formas.

Aunque aún quedan muchas personas que admiran a Bikram Choudhury, como el líder del culto que creó, muchas otras personas están empezando a alienarse del nombre de este agresor. No solo es para evitar pagar las regalías por el uso del nombre Bikram, sino que lo hacen para alejarse del personaje mesiánico que usó su poder para aprovecharse de tantas mujeres.