Mindfulness: Qué es y por qué es tan popular

No importa en qué ambiente te encuentres, seguramente has escuchado a alguien hablar del Mindfulness. Y es que, en los últimos años, este término se ha vuelto muy popular entre las personas cercanas a la meditación, al yoga y al budismo; pero también ha logrado permearse en el día a día de un gran número de personas, gracias a los beneficios que puede aportar en su vida. Pero… ¿Alguna vez te has preguntado qué es el Mindfulness? ¿Qué beneficios conlleva esta técnica? ¿Por qué se ha popularizado tanto?

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En el estricto sentido de la palabra, Mindfulness es sinónimo de la palabra attention, obviamente en inglés. Sin embargo, la palabra Mindfulness estuvo completamente en desuso, hasta 1881, cuando Thomas William Rhys Davids, un magistrado británico en Ceilán, lo utilizó como una traducción aproximada al concepto budista Sati, que se encuentra en la lengua litúrgica pali. Pero el término Mindfulness no se popularizó hasta 1970, cuando Jon Kabat-Zinn, un profesor emérito de Medicina, lo mencionó en algún programa de televisión, como un sinónimo de meditación.

El comienzo del mundo es ahora mismo, aquí en este momento presente. – Richard Freeman (El Espejo del Yoga)

De Sati a Mindfulness

Si buscas la palabra Sati en Google, lo primero que te encontrarás es el ritual Sati, en el cual una mujer se inmola en la pira funeraria de su esposo. Sin embargo, debes saber que, en este caso, Sati no se refiere en lo absoluto a esto; se refiere realmente a el primero de los siete factores hacia la iluminación, según las enseñanzas de Buda Gautama. ¿Y qué es el Sati budista? Si ya estás familiarizadx con la filosofía del yoga, debes saber que Sati es el equivalente al Smṛti (en sánscrito), y que, al igual que el Smṛti, este concepto ha sido estudiado y discutido profundamente a lo largo de los siglos.

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Hoy en día, la forma más fácil y sencilla de interpretar Sati es con el concepto de Mindfulness; es decir, el de “atención plena” o “conciencia plena”. Pero… ¿Qué es exactamente la conciencia plena? A grandes rasgos, se puede decir que Mindfulness se refiere a estar en el presente. ¿Pero siempre vivimos en el presente? Sí, pero una cosa es vivir en el presente y la otra es estar en el presente. ¿WTF? En otras palabras, aunque solo podemos vivir en el presente, nuestra mente se encuentra constantemente viajando al pasado a través de los recuerdos, y al futuro a través de las preocupaciones y pendientes; Y, aunque no lo creas, nuestra mente suele estar más tiempo en esos viajes en el tiempo, que en el momento presente.

Prestar atención de manera intencional al momento presente, sin juzgar – Jon Kabat-Zinn

Por lo mismo, únicamente dedicamos un pequeño porcentaje de nuestra consciencia a reconocer el presente en el que estamos viviendo. Sin embargo, lo que se busca con el Mindfulness es aprender a reconocer lo que está sucediendo en el momento en el que está sucediendo, aceptando activamente el fluir de la experiencia tal cual se está dando. Disfrutar del momento, sin juicios ni prejuicios.

¿Por qué se ha vuelto tan popular el Mindfulness?

Hoy en día vivimos en un mundo acelerado, somos bombardeados por información constantemente y tenemos tantos pendientes, obligaciones y compromisos, que vivimos en un estado de alerta y estrés. Esto, conlleva varios problemas psicológicos y fisiológicos que pueden derivar en enfermedades más serias. Es por eso que, en los últimos años, un gran número de personas se ha acercado a la filosofía de Mindfulness y a la Meditación; a fin de cuentas, el aprender a vivir en el presente te ayuda a alejarte de los problemas y el estrés, y a no hacer tormentas en vasos de agua.

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¿Entonces solo me enfoco en vivir el presente? ¡Eso suena tan sencillo! Pues sí, en teoría es así de sencillo. Pero seguramente, mientras lees este texto, tu mente ya está divagando en mil lados a la vez; y es que, la mente es muy dispersa y difícil de controlar. Es tan dispersa, que algo tan sencillo como mantener la conciencia en el presente, puede llegar a complicarse en sobremanera. Sin embargo, a través de los diferentes ejercicios de mindfulness puedes aprender a controlar más la mente, y ayudarte a mantenerte en el ahora.

¿Cómo iniciar con el Mindfulness?

“La práctica de Mindfulness no es un proceso pasivo. Requiere mucha energía y esfuerzo para regular nuestra atención y permanecer genuinamente tranquilos sin reaccionar. La aceptación en este contexto significa ver las cosas tal cual son en el presente. Pasamos muchos momentos de nuestros días negándonos a lo que ya constituye un hecho y resistiéndonos a el. Esto genera más tensión e impide que se produzcan cambios positivos… – Jon Kabat-Zinn

Existen varios ejercicios básicos de Mindfulness, pero la más sencillo es sentarse cómodamente y empezar concentrando toda la atención en la respiración. Escucharla, sentirla y observar cómo recorre todo el cuerpo… pero sin pensar en ella. Básicamente es centrarse en cómo entra y sale del cuerpo, pero sin controlarla y sin juzgarla. Una vez que la mente empezó a relajarse a través de esto, solo debes dedicarte a observar tu cuerpo y tus pensamientos, sin controlarlos, sin juzgarlos y, especialmente, sin engancharte en ellos. Básicamente, consiste en sentarte a meditar.

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Pero la meditación no consiste en sentir de una cierta manera. No consiste en poner la mente en blanco o detener el flujo del pensamiento, si bien esto último puede cultivarse en forma sistemática y profundizarse con la meditación. Sobre todo, la meditación consiste en dejar la mente tal cual está, al tiempo que se sabe algo acerca de cómo está en ese momento. – Jon Kabat-Zinn

Por otro lado, debes saber que puedes practicar el Mindfulness en cualquier momento del día. Con que encuentres un lugar en el que puedas cerrar los ojos por unos minutos y dedicarte a observar tus pensamientos es más que suficiente. Claro, lo ideal sería sentarte una media hora en un espacio placentero y tranquilo a meditar. Pero siendo realistas esto es prácticamente imposible, así que, basta con que te encuentres unos cuantos minutos (incluso puede ser un minuto) en algún lugar seguro (incluso en la oficina) donde puedas cerrar los ojos un momento y dedicarte a realizar algún ejercicio de Mindfulness. O, incluso, podrías aprovechar la hora de la comida para dedicarte a disfrutar del presente, prestando atención a tus pensamientos y a los aromas, sabores y texturas de tu comida.

La atención es el estado de estar en el que estamos completamente presentes en lo que estamos haciendo, lo que nos permite sentir todo lo que está sucediendo en nuestros cuerpos. – T.K.V. Desikachar (The Hearth of Yoga)

A continuación, te dejamos con un pequeño ejercicio de meditación y Mindfulness, guiado por Mar del Cerro, que podría ayudarte a entender más lo que es este concepto y a relajar la mente: