Perfecciono Mi Yoga, de André Van Lysebeth

André Van Lysebeth se dedicó muchos años a trabajar en una casa editorial en Bruselas, capital de Bélgica. Cuando aun era joven, descubrió algunos de los libros sobre yoga que se habían publicado en Occidente; esto lo llevó a adentrarse fuertemente en la filosofía del Yoga. Por lo mismo, al terminar la Segunda Guerra Mundial, tomó todos sus ahorros y realizó un viaje por carretera hasta la India para tomar clases de yoga con Swami Sivananda.

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Al regresar a Bélgica, Van Lysebeth abrió un estudio de yoga, donde impartía sus clases de Hatha Yoga; además, desarrolló el concepto de “The Yoga Holliday” (Las Vacaciones de Yoga), mismas que hoy en día conocemos como Retiros de Yoga. Esto lo llevó a ganar una gran fama en Europa, convirtiéndose en uno de los maestros de yoga más importantes de su época. Aprovechando la fama y sus conocimientos Van Lysebeth se dedicó a escribir varios libros de yoga que se convirtieron en Best Sellers en su género.

La meta y la esencia del hatha yoga consisten en darnos los medios prácticos para hacer perfecto el cuerpo, en la medida de lo posible. El materialista idolatra su cuerpo, el espiritualista lo considera un obstáculo, el hatha yogui lo diviniza. – André Van Lysebeth (Perfecciono Mi Yoga)

Perfecciono Mi Yoga fue el segundo libro que escribió Van Lysebeth, y probablemente uno de los más importantes entre todas y todos los practicantes de yoga. Y es que, en este libro, publicado en 1970, André Van Lysebeth se alejó de los preceptos “simplistas” del Yoga Postural de Krishnamacharya y de las ideas de “pureza” del Raja Yoga de Vivekananda; y dedicarse a la importancia del cuerpo dentro de la práctica de yoga. Pero, al hablar de la importancia del cuerpo, no me refiero a tener un cuerpo tonificado en lo exterior, sino en darle un mantenimiento interno, para poder mantenerlo limpio y joven.

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En el Hatha Yoga Pradipika, uno de los textos más importantes para el Hatha Yoga, se mencionan diversos Kriyas, o técnicas de limpieza, que deben de realizarse para poder mantener nuestro cuerpo joven y lo más puro posible. Además de este texto, a lo largo de los siglos se fueron desarrollando otras Kriyas que buscan ayudar a las y los practicantes a mantener el cuerpo libre de enfermedades de y la vejez. Tomando esto en cuenta, Van Lysebeth dedicó toda la primera parte de Perfecciono Mi Yoga a las diferentes técnicas de limpieza, o Kriyas, y comportamientos que ayudarán a que el cuerpo permanezca joven por siempre.

Todos conocen la importancia de la respiracón, pero ¿quién se preocupa por ella? El aire es nuestro alimento principal, no sólo desde el punto de vista cualitativo, sino también desde el cuantitativo.– André Van Lysebeth (Perfecciono Mi Yoga)

Inicia el texto hablando de la importancia de mantener el cuerpo joven para poder alcanzar el Yoga. Inmediatamente después, empieza a describir dos Kriyas enfocados en evitar que el cuerpo envejezca: Kaya Kalpa y Shank Prakshalana. Continúa hablando la importancia de Rejuvenecer el Cuerpo de manera activa[1], retoma la historia de Arthur Evelyn Liardet, un hombre que se sometió a los experimentos de rejuvenecimiento del doctor Voronoff[2] para explicar cómo es que nuestra sexualidad es realmente importante en el envejecimiento. A partir de aquí, explica otras dos técnicas de rejuvenecimiento descritas en diferentes textos ancestrales: Vama Dhauti y Danta Dhauti.

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A partir de ahí, André Van Lysebeth empieza a hablar sobre el estrés y el dormir. ¿Cómo es que el estrés nos afecta en el día a día? ¿Por qué es importante dormir de manera correcta? Y también retoma diferentes ejercicios de respiración, o Pranayamas, enfocados en acabar con el estrés, como “la respiración relajadora” o la técnica de “relajación rápida con toma de conciencia”, así como algunas recomendaciones para mejorar la calidad del sueño.

Perfeccionar su yoga – conviene indicarlo antes de abordar la parte de las asanas de este volumen – no significa, de ningún modo, complicarlo o acrobatizarlo (si se me permite este neologismo). Perfeccionar su yoga es hacerlo más verdadero, más eficaz.– André Van Lysebeth (Perfecciono Mi Yoga)

Cuando termina de mencionar las técnicas para mantener el cuerpo y rejuvenecerlo, André Van Lysebeth empieza a hablar de la importancia de mantener una Asana Perfecta. Hablando de cómo el yoga postural no busca Asanas, o Posturas, acrobáticas, sino perfectas. ¿Y cómo es una postura perfecta? Es aquella en la que puedes “permanecer inmóvil, largo tiempo, sin esfuerzo…[3]”. Y termina describiendo algunas de las Asanas más importantes dentro de la práctica postural[4], mencionando el cómo entrar en la postura, cómo respirar al entrar y al permanecer en la postura, los errores que se deben de evitar al realizarla, los beneficios y las contraindicaciones de la misma.

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Aunque Perfecciono Mi Yoga es un libro que busca acercar la práctica de yoga a las y los yoguis Occidentales, no es un libro fácil de leer. No me malinterpretes, el texto es sencillo, pues se aleja de la terminología sánscrita de la que abusan muchos otros libros de yoga (para sonar más auténticos); sin embargo, la manera en la que aborda el tema de la limpieza y rejuvenecimiento del cuerpo podría ser un poco extraña para una persona que no está familiarizada con la idea de los Kriyas o la filosofía ancestral del Hatha Yoga[5]. Lo digo, porque las técnicas de limpieza que propone André Van Lysebeth, aunque tradicionales, podrían ser muy “exóticas” para quienes están iniciando su camino del Yoga.

Una sesión de yoga es un diálogo silencioso con el propio cuerpo.– André Van Lysebeth (Perfecciono Mi Yoga)

Al final, este libro puede resultar interesante, pues describe de manera muy detallada cada uno de los Kriyas que menciona, así como la alineación correcta y los beneficios de diferentes posturas de yoga. Pero creo que, para que este libro pueda ser tomado en serio, o por lo menos comprendido, es necesario tener un conocimiento previo de la filosofía y las técnicas del Yoga ancestral. Por lo menos, en mi caso, este libro llegó a mi mucho antes de que conociera la existencia de los Yoga Sutras o el Hatha Yoga Pradipika, por lo que terminé abandonándolo después de leer las primeras cien páginas; sin embargo, varios años después, cuando ya conocía mucho más sobre filosofía del yoga, volví a leerlo y me hizo mucho más sentido.

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Hoy en día, creo que es un libro anticuado, pero que puede ayudarte a comprender más sobre algunas de las técnicas de limpieza del Yoga, y que no necesariamente son los Kriyas mencionados en el Hatha Yoga Pradipika. Además, es bueno leerlo para entender el por qué André Van Lysebeth fue un personaje tan importante en el yoga europeo de su época.

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[1] La primera parte es evitar la vejez, es decir un rejuvenecimiento pasivo; mientras que, la segunda parte se enfoca en un rejuvenecimiento activo, es decir, regresar el cuerpo a un estado anterior.

[2] Quien aseguraba que, el trasplante de glándulas de monos jóvenes (literalmente las gónadas) podía ayudar a rejuvenecer a los hombres de edades más avanzadas. Según los resultados descritos por el mismo Dr. Voronoff, los resultados eran favorables entre sus pacientes, pero solo duraba unos días. (También se cree que el VIH pasó a los humanos gracias a los experimentos realizados por Voronoff en los años 20)

[3] Definición que André Van Lysebeth retoma de Alain Daniélou.

[4] O las que él considera más importantes: Trikonasana, Urdhva Paschimottanasana, Prasarita Padatanasana, Kurmasana, Eka Pada Shirshasana, Sarpasana, Bhujangendrasana, Uttytha Dhanurasana, Dhrityasana, Mareechyasana, Ardha Matsyendrasana, Kakasana, Mayurasana, Lolasana, Vajrasana, Siddhasana, Padmasana y Yoga Mudra.

[5] Además, el ejemplo del Dr. Voronoff podría estar de sobra para las y los practicantes contemporáneos (pues son experimentos con más de cien años)