Memoria Muscular y Yoga

Hace unos días sufrí un accidente mientras andaba en bici por la ciclovía de Reforma (en la CDMX). Más allá de la lesión, que no fue tan grave, mi mayor frustración fue saber que perdería toda mi condición gracias al reposo que tendría que guardar por dos o tres semanas. Ese mismo día, mientras platicaba con una amiga, que es maestra de yoga, me comentó que, no tenía que frustrarme tanto pues, aunque sí perdería condición (y quizá algo de masa muscular), la Memoria Muscular me ayudaría a recuperar la condición y la masa fácilmente. Pero… ¿Realmente existe la Memoria Muscular?

Se dice que, la Memoria Muscular es la capacidad de repetir movimientos con mayor facilidad cuando los realizaste en el pasado. Es la idea de que, cuando realizamos alguna actividad durante algún tiempo, los músculos van aprendiendo los movimientos que realizamos para la misma, lo que nos permite repetirlos, a pesar de que hayamos dejado de entrenar o practicar esa actividad.

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Un ejemplo, en el caso del Yoga, es que, si lograbas realizar alguna postura, sin importar el grado de dificultad de la misma, y, por alguna razón dejas de practicar yoga por algún tiempo, cuando retomes tu práctica, podrás realizar la postura, de manera gradual, sin problemas. En mi caso, hace algunos años ya dominaba Pincha Mayurasana, pero una lesión me obligó a no practicar yoga, pero, unos 6 meses después, que mi hombro estaba sano, pude retomar la Pincha con relativa facilidad.

Aunque la Memoria Muscular es reconocida por atletas y entrenadorxs desde hace varias décadas, hasta la fecha no existe un consenso real sobre el por qué los músculos pueden recuperar su movilidad y masa. Se han realizado todo tipo de estudios, muchos que hablan de la genética de lxs atletas, otros que hablan de la epigenética o del desarrollo de mionúcleos en las células de las fibras musculares. Pero, más allá del músculo, gran parte de la Memoria Muscular se encuentra en nuestro cerebro. Y es que, la manera en la que realizamos los movimientos los realizamos gracias a la Función Motora.

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La Función Motora es del sistema nervioso es la que se encarga de controlar la estabilidad y el movimiento de nuestro cuerpo. Funciona a través de un complejo mecanismo mecánico, cinético y neuronal que es controlado por el cerebro. El movimiento, como lo conocemos, depende en gran medida de la memoria, pues es gracias a la memoria que nuestro cerebro aprende a activar las neuronas necesarias para realizar el movimiento de manera correcta. De esta forma, al realizar movimientos conscientes de manera repetitiva, nuestro cerebro va aprendiendo a realizarlos de manera correcta y eficiente, lo que permite que puedas realizarlos de manera óptima.

Gran parte de la recuperación que se da en lo que llamamos Memoria Muscular viene realmente de una Memoria Motriz, lo que no debería de sorprender a nadie. También influye mucho la cantidad de entrenamiento que hayas realizado, tu edad y tu condición física en general. Pero también dependemos de un componente meramente muscular, ese componente que aún no entendemos.

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¿Y qué tiene todo esto que ver con el Yoga? Bueno, la Memoria Muscular aplica de dos formas cuando practicamos yoga. La primera, y quizá la más obvia, es que, cuando nos estamos recuperando de una lesión nos puede ser muy fácil retomar nuestra condición y alcanzar las posturas que lográbamos antes de lastimarnos, por muy difíciles que sean. ¡Obvio! Por el otro lado, como practicantes de Yoga debemos aprovechar la Memoria Muscular (en este caso es realmente más la parte motriz) para poder alcanzar las posturas.

¿Has notado que muchxs maestrxs incluyen series de posturas repetitivas, pero que van aumentando poco a poco en su complejidad? Esto lo hacen justamente para que tu cerebro vaya aprendiendo la manera en la que debe de mover al cuerpo, buscando la optimización del movimiento. Es una manera de preparar el cuerpo para poder alcanzar posturas más complicadas. Por lo mismo, si lo que buscas es alcanzar una Asana determinada lo que tienes que hacer es empezar a mover el cuerpo con variaciones más sencillas de la misma, para ir aprendiendo a moverte de manera óptima. Y, poco a poco, aprovechar esta Memoria Muscular para poder lograr la postura más avanzada.