¿Qué es Iyengar Yoga?

BKS Iyengar es un personaje clave en la occidentalización del Yoga. No solo dedicó su vida a difundir la filosofía y la práctica de Yoga, sino que también revolucionó la práctica, cambiando por completo el estilo de enseñanza de su maestro Krishnamacharya. ¿Cómo? Bueno, debes saber que, el padre del Yoga moderno, como suelen llamar a Krishnamacharya[1], era un maestro estricto y agresivo. Obligaba a sus alumnxs a realizar posturas por varias horas hasta que pudieran dominarlas correctamente, o realizaba ajustes (ayudaba al alumnx) muy agresivos para el cuerpo; una práctica que, tanto Patthabi Jois como Iyengar replicaron durante sus años de enseñanza.

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En sus libros, Iyengar siempre afirmó que el Yoga es una disciplina universal y, por lo mismo, todo el mundo puede practicarla, sin importar su estado físico. Por lo mismo, después de algunos años continuando con el método de Krishnamacharya, decidió crear un estilo radicalmente diferente, y mucho menos agresivo; un estilo que se adaptara a las capacidades de quienes lo practican. Fue así que surgió el Iyengar Yoga, un yoga enfocado en la correcta alineación del cuerpo y en el avance progresivo de quienes lo practican; una idea que se permeó a prácticamente todos los estudios y maestrxs del Yoga Postural Contemporáneo (excepto en el caso de algunos estudios enfocados en Ashtanga Yoga, y algunos otros estilos).

Pero el yoga es más que físico. Es celular, mental, intelectual y espiritual; afecta al hombre en todo su ser. – BKS Iyengar (El Árbol del Yoga)

¿Qué es el Iyengar Yoga?

Como ya lo mencioné, es un estilo de yoga enfocado principalmente en la alineación del cuerpo, con la finalidad de evitar cualquier tipo de lesión, brindar movilidad y generar fuerza, así como permitir un avance progresivo en la práctica. Por lo mismo, en una clase de Iyengar Yoga se utilizan diferentes muebles y accesorios, mismos que nos permiten entrar y mantener alguna postura, o una variación sencilla de la misma, durante un buen tiempo y con un fuerte enfoque en la alineación de la columna, las cervicales y las caderas.

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Cabe mencionar que, el Iyengar Yoga cuenta con un carácter completamente pedagógico, mismo que se adapta al nivel de cada practicante. También es un estilo que se enfoca fuertemente en las limitaciones de las personas que lo practican, por lo mismo, va adaptando las posturas para que puedan ser realizadas por cualquier persona, con ayuda de algún prop o accesorio. Y, por último, es un estilo que busca tener una aplicación terapéutica que ayude a en el tratamiento de diferentes trastornos médicos y dolencias, como dolores de espalda, trastornos menstruales, hipertensión arterial, depresión e insomnio, entre otras.

Las asanas nos ayudan a desarrollar tolerancia en el cuerpo y la mente para así poder soportar el estrés y la tensión con más facilidad. – BKS Iyengar (Luz Sobre la Vida)

Más allá de su enfoque pedagógico y terapéutico, un detalle importante del Iyengar Yoga es que, este se enfoca, de una u otra forma, en las ocho ramas del yoga patañjálico, mejor conocido como Ashtanga Yoga[2]. Eso sí, el enfoque principal está en Asana (postura), Pranayama (control de la respiración) y Pratyahara (aislamiento sensorial), con el fin de poder alcanzar los siguientes dos estados Dharana (concentración) y Dhyana (meditación). ¿Cómo lo logran? Bueno, dentro de una clase de Iyengar Yoga se realizan diferentes Pranayamas, así como Asanas; y, en todo momento se invita a lxs practicantes a mantenerse en el presente, observando todas las sensaciones que surgen en el cuerpo, así como la alineación del mismo. Esto puede llevarnos a entrar los siguientes tres estados o ramas: Pratyahara, Dharana y Dhyana.

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Como verás, el Iyengar Yoga es un estilo sencillo y pedagógico; un yoga que busca universalizar la práctica a todas las personas, incluyendo todos los tipos de cuerpos y el estado físico de los mismos. Las clases de este estilo son lentas y pausadas, pues las posturas se mantienen durante algún tiempo, y no todo el mundo podría sentirse cómodx con esto[3]. Además, durante la clase se utilizan todo tipo de muebles y accesorios como bloques, cobijas, cinturones, sillas, cuerdas y cojines/bolsters. Así que, si estás buscando un estilo de Yoga tranquilo, que te permita familiarizarte con sus posturas, o si sientes que necesitas brindarle movilidad y fuerza a tu cuerpo, Iyengar Yoga podría ser una buena opción para ti.

El yoga nos enseña cómo vivir en el momento y no en el movimiento del momento. Nos enseña cómo enfocarnos en la tarea en cuestión. – BKS Iyengar (Yoga For Sports)

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[1] Pues el fue uno de los creadores del Yoga Postural que practicamos hoy en día.

[2] Ojo, existe una diferencia entre el Ashtanga Yoga de Patañjali y el de Patthabi Jois; el primero es un camino ético/espiritual para alcanzar la iluminación (o Samadhi) y el segundo es un estilo de yoga postural.

[3] Si buscas algún estilo más dinámico y retador, podrías intentar con Vinyasa, Power, Dharma o Rocket Yoga.