Yoga para Escépticos: ¿Qué ching@&#% es el OM (ॐ)?

A un gran número de maestras y maestros de yoga les gusta iniciar y/o terminar la clase cantando el mantra OM (ॐ). Le piden a su grupo que, estando sentadxs en postura de meditación inhalen profundamente, y que, al exhalar, lo hagan emitiendo el mantra con los ojos cerrados. Algunas personas terminan emitiendo el sonido O-M (tal cual como se escribe), otras terminan cantando el sonido A-U-M, y algunas que otras terminan cantando O-U-M. Sí, tres formas diferentes de OM. ¿Alguna vez te has preguntado el porqué de esas diferencias? ¿Qué es OM? ¿Por qué se canta en la clase de yoga? Acompáñanos a descubrir qué ching@&#% es el OM.

El OM (ॐ), también es conocido como el udgīthá (canto fuerte) ​ o el praṇava mantra (oración vibrante), y suele usarse al inicio de la mayoría de los mantras y rezos hindúes. Según se dice, OM es el sonido del Universo o lo Absoluto, el sonido de Brahman[1]. Se dice que, es el sonido que dio origen al Universo, el que suena al abrir la boca para emitir alguna palabra[2], por lo mismo, el origen de todo y todxs. Por lo mismo, para honrar al Universo, o a Brahman, se suele recitar el mantra OM (ॐ) antes de cualquier otro mantra, al iniciar algún rezo, alguna meditación o, incluso, al iniciar algún texto.

La forma en la que se utilizan las fuerzas creativas del lenguaje es a través de la ciencia del mantra. – Guy Beck (Sonic Theology)

Pero OM (ॐ) no es solo un símbolo que usamos en las clases de Yoga Occidentales, derivado de la apropiación cultural[3]. El cantar o recitar el mantra OM (ॐ) antes y/o después de una clase de yoga nos ayuda a relajar la mente y prepararnos para concentrarnos. ¿Cómo es esto posible? Bueno, debes saber que, el sonido OM (ॐ), cuando se canta de manera correcta, produce vibración en el pecho, misma que puede ayudarnos a relajar nuestro sistema nervioso, lo que puede llevarnos a relajar la mente. Y, con una mente relajada podrás disfrutar más de tu clase de yoga y, por qué no, entrar en un estado de meditación en movimiento.

 ¿OM (ॐ) es realmente el sonido del universo? Realmente no hay manera de asegurar que un sonido dio origen al Universo, ni de que un sonido es el inicio y el fin de todo; lo que sí se puede asegurar es que, las palabras y los sonidos tienen poder. Antes que nada, toma en cuenta que, un sonido o una palabra por si solas no son nada; no es que la palabra “Agua” realmente venga del agua, la fuerza que tiene la palabra es la que se enlaza al significado de la palabra. Por lo mismo, si le asignamos el significado de Universo a la palabra OM, y creemos en él, al momento de mentalizarla, podremos sentir su fuerza.

Muchas veces iniciamos una práctica del yoga con el canto de mantras. Si contemplamos el significado de las palabras de un canto específico, esta actividad puede establecer el tono correcto para la práctica entera. – Richard Freeman (El Espejo del Yoga)

¿OM, AUM o OUM?

Probablemente te habrás dado cuenta de que, cada maestra o maestro, tiene una forma diferente de pronunciar el mantra OM (ॐ) al momento de cantarlo en clase. Esto se debe a que, la palabra apareció por primera vez en los Upanishads, unos de los textos más antiguos y fundacionales del hinduísmo, mismos que fueron escritos en Sánscrito[4]. Y el Sánscrito es un idioma bastante complejo, especialmente para las y los occidentales.

Por lo mismo, la pronunciación que se le dé al símbolo OM (ॐ, este símbolo se encuentra en silabario devánagari) dependerá de la manera en la que sea la aproximación al mismo. ¿Cómo? Es muy sencillo. El símbolo ॐ se transcribe de manera directa como OM, por lo que, todo el mundo suele pronunciarlo como se escribe O-M. Sin embargo, al igual que, con le inglés, el sánscrito no se pronuncia exactamente como se escribe. Por ejemplo, la palabra computer, en inglés, no se pronuncia exactamente como se escribe ¿o sí? La manera correcta de pronunciarla sería kuhm·pyoo·tr (compiuter), según la Alfabeto Fonético Internacional (IPA, por sus siglas en inglés).

A menudo hay una imagen especial, ya sea real o imaginaria, que está vinculada al mantra y se visualiza mientras se repiten las palabras. Si somos conscientes de su significado y mantenemos nuestra práctica durante un período de tiempo, repitiendo el mantra como nos enseñaron, el mantra yoga puede tener el mismo efecto que el jñāna yoga o el bhakti yoga. – T.K.V. Desikachar (The Heart of Yoga)

Lo mismo pasa con el sánscrito[5] y con el símbolo OM (ॐ). Aunque se suele transcribir como OM, debes saber que, en sánscrito la O (por lo menos en este caso) se pronuncia AU, mientras que la M sigue sonando como la eme en nuestro idioma. Por lo mismo, al momento de cantar el mantra OM (ॐ) deberíamos de pronunciar A-U-M. ¿Y qué pasa con las personas que cantan O-U-M? Bueno, simplemente están un poco confundidas entre ambas formas de pronunciarlo.

Beneficios del mantra OM (ॐ)

Ya hemos mencionado algunos de los beneficios de cantar el mantra OM (ॐ) al iniciar o terminar la clase de yoga. Sin embargo, según la tradición, y según las y los yoguis contemporáneos, cantar este mantra tiene un gran número de beneficios derivados del sonido, su vibración y su significado. Entro los beneficios que se le atribuyen a este mantra se encuentran los siguientes:

• Estimula la glándula pineal, produciendo melatonina (la hormona de la juventud)
• Incide en la glándula pituitaria, regulando la homeostasis
• Relaja el sistema nervioso calmando la mente
• Crea energía positiva dentro de nosotrxs
• Evita estados de estrés y ansiedad
• Abre el Anahata Chakra (Corazón)
• Mejora el sistema inmune
• Fortalece las cuerdas vocales

El símbolo OM (ॐ)

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[1] Una interpretación sencilla de Brahman sería Dios; aunque también se le considera el Todo, el Universo y la Esencia, visto desde un punto de vista agnostico
[2] Hay quienes aseguran que la A/O es el sonido que suena al abrir la boca y M el que suena al cerrarla al terminar la oración
[3] Osea, sí lo puede ser, pero no lo usamos solo para sentirnos más espirituales
[4] Se usó por primera vez en los Taitiriia-upanisad
[5] Creo que, para este punto es importante recordar que, en el sánscrito no se tiene un alfabeto como el nuestro, por lo que, estamos hablando únicamente de las transliteraciones de su alfabeto con el nuestro