El nacimiento y popularidad de Ganesha

Si no has vivido en una cueva toda tu vida, lo más probable es que hayas visto que, en la India suelen adorar a un dios con cuerpo de humano y cabeza de elefante, con una enorme panza y cuatro brazos. Seguramente lo habrás visto en algún viaje por el lejano Oriente (si es que tienes los recursos para viajar hasta allá), en algún templo o estudio de yoga en tu ciudad, o en la TV, de hecho, ha salido varias veces en Los Simpson. Y es que, tienes que saber que Ganesha, como se llama este dios elefante, es uno de los dioses más adorados en la India y sus alrededores. Pero… ¿Quién es Ganesha? ¿Por qué es tan adorado? Acompáñanos a descubrirlo…

La imagen de Ganesha surgió entre el siglo IV y V d.C., durante el imperio Gupta, uno de los mayores imperios políticos y militares de la historia de la India (de hecho, ocupó la mayor parte de la India septentrional y de los actuales Pakistán oriental y Bangladés). La popularidad de esta deidad fue creciendo, y en el siglo XVII d.C. se escribió el Ganapati-upanishad o Śrī-Gaṇapati-atharvaśīrṣa-upaniṣad, un Upanishad tardío, o texto tradicional hinduista, dedicado al dios Ganesha y en el que se celebra a esta deidad como el Brahman final.

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… todos los eruditos imparciales están de acuerdo en que las semillas del concepto Ganapati ya están allí en el Rgveda mismo. En los siglos siguientes, este concepto ha pasado por los molinos de las epopeyas y los Puranas para producir el Ganapati como lo conocemos hoy. – Swami Harshananda (Hindu Gods and Goddesses)

Para el siglo IX d.C., Ganesha o Ganapati, como también se le conoce a este dios, ya era reconocido como una de las principales cinco deidades del Smartismo (tradición hinduista que sigue los shastras). Y, hoy en día, Ganesha es, probablemente la deidad con más devotos y devotas en Indostán (región del subcontinente indio que comprende India, Pakistán, Bangladés, Sri Lanka, las Maldivas, Bután y Nepal).

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Ganesha, hijo de Shiva y Parvati con cabeza de elefante

Existen una gran variedad de versiones que hablan sobre el nacimiento de Ganesha, y sobre el cómo es que este dios obtuvo su representativa cabeza de elefante. Sin embargo, la versión más aceptada sobre el nacimiento de Ganesha, es la que cuenta que, este dios con cabeza de elefante es el hijo de Shiva, dios destructor, y Parvati, símbolo del amor maternal. E incluso esta versión cuenta con varias historias diferentes, en las que se narra cómo nació el dios-elefante, y cómo obtuvo su cabeza de elefante.

Cuenta la leyenda que Shiva tuvo que dejar su hogar por algún tiempo, para luchar contra los demonios y/o (dependiendo de la versión) para meditar. Lo que no sabía el dios era que su esposa estaba embarazada. Poco después, Parvati dio a luz a un varón, mismo que se dedicó a cuidar la entrada de los aposentos de su madre. Otra versión, muy similar a esta, cuenta que Parvati decidió crear un joven de arcilla para que la ayudara a cuidar sus aposentos en ausencia de Shiva, encariñándose con él como si fuera un hijo.

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Independientemente de estas dos versiones, se cuenta que, cuando Shiva regresó a casa, se encontró con un joven que no lo dejaba pasar a su casa. Ambos hombres tuvieron una discusión que terminó con Shiva degollando al joven. Al enterarse de lo que había pasado, Parvati quedó devastada y afligida. Entonces Shiva prometió que sustituiría la cabeza del hijo con la del primer ser vivo que encontrara, que no estuviera en el regazo de su madre. Y el único ser vivo que encontró fue un elefante.

Más allá de la versión que cuenta que Shiva le cortó la cabeza a Ganesha al enojarse con él, por no conocerlo; otras versiones menos populares cuentan que Ganesha perdió la cabeza un día que no dejaba de molestar a su padre, el dios destructor. Shiva estaba tan molesto, que en un impulso de ira le cortó de tajo la cabeza a su hijo. También hay quienes creen que Ganesha obtuvo su cabeza de elefante después de pedirle a un genio malhumorado que lo convirtiera en elefante.

Otras 4 versiones

1. Se cuenta que Shiva decidió nacer del vientre de Parvati como Ganesha, cuando los dioses querían una deidad capaz de remover los obstáculos de la acción y la realización.
2. También dicen que, un día Parvati, solo por diversión, decidió esculpir a un niño con cabeza de elefante y lo arrojó al río Ganges. Tanto la guardiana del Ganges, como Parvati, tomaron al niño como su hijo, lo que hizo que a Ganesha lo conocieran como Dvaimatura, “el que tiene dos madres”.
3. Surgió del rostro de Shiva, y representa el principio del ether (Akasatattva). Sin embargo, Parvati, enojada, lo maldijo con la cabeza de elefante.
4. Originalmente, Ganesha era Krishna en su forma humana, pero el malévolo Sani lo degolló.

El simbolismo de Ganesha

Ganesha es conocido en la India con muchos nombres; cada uno de ellos sirve para resaltar alguna de las virtudes de esta divinidad. Uno de los nombres más comunes es el de Ganapati, Señor o Soberano de los Ganas, una tropa de seres semidivinos que forman parte del séquito de Shiva.

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Vighneśa, se refiere al Señor de los Obstáculos, y si Vināyaka, es el Señor que Remueve; de hecho, estos dos nombres se refieres al Señor que Remueve los Obstáculos. Es justamente por este simbolismo, que Ganesha es muy venerado en todas las vertientes del hinduismo. Y es que, se reza a este dios cada que se planea iniciar algún proyecto, negocio o enmienda, así como cuando te encuentras ante algún obstáculo.

Escrito breve –no supera los 700 versos, en su versión original– forma parte de una obra de muchísima mayor extensión, llamada el Mahabharata. Este alcanza los 100 mil versos y se supone que fue escrito por un hombre, el sabio Vyasa, y por un dios, Ganesha, cuyo cuerpo es humano y su cabeza de elefante. – Luis Benitez (Introducción al Bhagavad Gita)

Por otro lado, debes saber que a Ganesha también se le conoce como el dios de la inteligencia y la sabiduría, lo que lo convierte en el Patrono de las Ciencias y las Artes. Y, bajo este mismo esquema, también se le denomina como el patrono de las escrituras al momento de leer los textos sagrados; es por esto que es fácil encontrar el Ganesha Mantra al iniciar muchos textos, o se recita este mismo mantra antes de iniciar cualquier ritual de adoración a alguna deidad.

Ganesha Mantra:

Debes saber que, este mantra suele repetirse en conjunto con otros dos mantras, formando el siguiente:

Om Hari Om
Om Gam Ganapataye Namaha
Sharanam Ganesha

Om Hari Om, es un mantra que busca eliminar toda la negatividad dentro de ti y a tu alrededor; un mantra universal que quita el sufrimiento.

Om Gam Ganapataye Namaha, es el saludo a Ganapati, el Líder de los Ejércitos (Ganas).

Sharanam Ganesha, es otro saludo dedicado a Ganesha, en esta ocasión como el removedor de obstáculos.