Yoga, Espiritismo, Nuevo Pensamiento y el surgimiento del New Age

El Calendario Gregoriano fue creado para adecuar el calendario civil al año trópico (el tiempo que tarda la tierra en girar al rededor del sol), permitiendo que este se ajustara al calendario litúrgico, en el que se establecían las fiestas católicas móviles. Fue creado en 1580 por Critóbal Clavio y Luis Lilio y llevado a la práctica en octubre de 1582. Y, a pesar de ser un invento humano, basado en el nacimiento de Cristo y las vueltas de la tierra al sol, el cambio de siglo, milenio y era siempre ha intrigado a la humanidad. Como ejemplo está el cambio que vivimos todas las personas que nacimos antes del año 2000, cuando pensábamos que se acabaría el mundo debido al colapso de la tecnología del Y2K.

Bueno, que en esa transición del siglo XX al XXI[1], en la segunda mitad del siglo XIX también trajeron mucha incertidumbre entre las y los pensadores de la época. Fue así que, un gran número de pensadorxs, especialmente en Francia, empezaron a introducirse en el ocultismo, pensando podían manipular el mundo espiritual, hablando con muertos o adquiriendo poderes telequinéticos. También retomaron las ideas de la astrología.

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Fue así que, a mitades del siglo XIX, la cábala retomó una nueva fuerza de la mano de Eliphas Lévi, quien no solo estudió la cábala, sino que también la unió a las ideas del ocultismo, creando obras de gran importancia esotérica como Dogma y Ritual de la Alta Magia. Phineas Quimby también fundó la Mental Science, después se le conocería como Nuevo Pensamiento, en 1854, una creencia no religiosa que busca respuestas en el poder mental y lo esotérico. Así como la Sociedad Teosófica, fundada por Helena Blavatsky, en Nueva York. Un grupo que se dedicó a estudiar los fenómenos inexplicables de la naturaleza y de las religiones comparadas. Fue gracias a que este grupo publicó Isis Sin Velo y La Doctrina Secreta que el ocultismo se difundió rápidamente en América.

Empezaron a surgir nuevas preguntas cuyas respuestas estaban seguramente ocultas a la ciencia y los sentidos. Ante la búsqueda de respuestas esotéricas, las y los intelectuales empezaron a adentrarse en los textos religiosos occidentales, y también voltearon su mirada a la filosofía y religiones orientales. Aunque en el budismo y hinduismo no lograron encontrar las respuestas que buscaban, si encontraron un camino a través del cual podrían encontrarlas. Fue así que empezaron a indagar más en estas cosmovisiones, guíadxs por las primeras traducciones que surgieron del Bhagavad Gita.

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En este punto, el Yoga se había convertido en un tema de estudio para lxs ocultistas. Y es que, según los libros clásicos, como el Hatha Yoga Pradipika o el Gheranda-samjita (Gheranda Samhita), así como las leyendas de la mitología hindú[2], hablan de poderes sobrenaturales, o Siddhis, que se adquieren al perfeccionar[3] el yoga. Fue por eso que, tras la presentación de Vivekananda en el Parlamento Mundial de las Religiones de 1893 (evento fuertemente impulsado por la Sociedad Teosófica), el maestro se convirtió en una de las figuras más importantes para las y los intelectuales del Nuevo Pensamiento, y demás interesadxs en el ocultismo y el esoterismo.

Durante todo ese tiempo surgieron un sinfín de personajes y grupos que se dedicaron a ahondar, desde diferentes trincheras, las ideas del esoterismo, el ocultismo y todo lo que podría encajar en las ideas del Nuevo Pensamiento. Por un lado, Carl Jung se adentró en la psicología del sueño y enfocó gran parte de sus estudios en la filosofía hindú, así como en la mitología, la alquimia y el ocultismo. O Emanuel Swedenborg, el místico cristiano que aseguraba que se podía comunicar con ángeles, demonios y espíritus; y que buscó unificar la ciencia y la religión, asegurando que se acercaba una nueva era[4].

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Entre todas las ideas que surgieron, o llegaron a Occidente, a finales del siglo XIX, el Yoga fue una de las que más popularidad adquirieron. Fue gracias a esto que, Vivekananda y Yogananda pudieron viajar por todo EE.UU. compartiendo su visión del Raja Yoga y del Kriyā Yoga respetivamente. Junto con ellos, llegaron muchos otros maestros de Yoga y Gurús que buscaron hacerse de fama y fortuna en América, así como la y los discípulos de Krishnamacharya, quienes llegaron a Occidente a compartir el Yoga de su maestro.

También empezaron a surgir las UFO Religions (Religiones OVNI), religiones (o sectas) cuyxs feligrecxs creen que serán salvadxs por extraterrestres: Urantia Movement (fundada en 1924), Nation of Islam (1930), Cienciología (1952), The Seekers (1953), etc. Más allá de las ideas del Nuevo Pensamiento, el mundo seguía en búsqueda de nuevas respuestas que iban más allá de lo racional y de los sentidos. Y, aunado a esto, lxs atrólogxs empezaron a hablar de la llegada de la Era de Acuario[5]; y con el cambio de era siempre llegan grandes catástrofes[6], por lo que lxs creyentes empezaron a buscar nuevas formas de conectarse con el mundo y la naturaleza.

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Paralelamente, el periodo de la posguerra había creado una nueva generación de jóvenes antimaterialistas, anticapitalistas y antoautoritarios… los Beatniks. Este grupo de jóvenes enalteció el uso de las drogas recreativas, especialmente de la heroína, la morfina, la mariguana y el LSD, así como los hongos alucinógenos. Con el uso de las drogas descubrieron una clase de atajo a lo que los yoguis y yoguinis llamarían Samadhi o Iluminación; esto, los llevó a interesarse en la filosofía oriental, especialmente en el budismo y el hinduismo.

Después de la generación Beat llegaron los hippies, una generación que no necesita ninguna presentación. En aquél entonces, los hippies ya se encontraban más familiarizados con la filosofía oriental (hinduismo, budismo y vedanta) y el yoga. De hecho, Swami Satchidananda se había presentado en el festival Woodstock, hablando de yoga e hinduismo. Maharishi Mahesh Yogi también se había convertido en un importante maestro de Meditación Trascendental en Occidente; razón por la que, The Beatles decidieron realizar un retiro en la India bajo la tutela de Maharishi.

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Según Andrew Grant Jackson, el hecho de que George Harrison haya adoptado la filosofía e instrumentos de la india, así como la publicidad que le dieron The Beatles a la Meditación Trascendenral, fue un detonante para que se creara el Human Potential Movement (Movimiento del Potencial Humano), mismo que después sería llamado New Age o Nueva Era. El New Age se dio como una respuesta a la necesidad de encontrar nuevas respuestas a las nuevas preguntas que empezaron a surgir desde mediados del siglo XIX, y que se fueron desarrollando a lo largo del siglo XX. Ideas que, junto al uso de las drogas[7] y una mira enfocada al Oriente, surgió un movimiento espiritual (o religioso) que no ha podido definirse de manera clara, a pesar del gran foco que se ha dado en el análisis de la misma. Quizá, una de las mejores formas de describirlo es como una forma de esoterismo occidental basado en las tradiciones esotéricas antiguas que surgieron en la corriente ocultista.

Hoy en día, las ideas del New Age, se pueden resumir en 7 ejes rectores que son:

• Eclecticismo y autoespiritualidad
• Teología, cosmogonía y cosmología
• Espíritu y canalización
• Ciclos astrológicos y la Era de Acuario
• Medicina alternativa y curativa (aquí es donde entra el Yoga, el Reiki y el Ayurveda, entre otros)
• Ciencia de la Nueva Era
• Ética y más allá

Aunque se trate de encasillas e la Nueva Era en una especie de etiqueta genérica en la que se pueden encasillar todas las prácticas alternativas y esotéricas contemporáneas; desde el yoga y el Ayurveda, hasta la comunicación con los Ángeles, pasando por el Reiki, la Meditación y la Clarividencia, entre otros. Una etiqueta que se ha usado, desde hace varios años, para vender todo tipo de productos como CD’s, Japa Malas, Aceites Esenciales y lecturas de aura, entre muchos otros.

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[1] Y que para muchas personas también significó el cambio de milenio… aunque también hay quienes aseguran que el milenio inició en 2001.

[2] En lo personal, creo que es importante separar yoga de hinduismo, no lo digo por las implicaciones del yoga contemporáneo, sino por las diferencias en las creencias tradicionales; pero, por cuestiones prácticas, creo que se puede mencionar como una misma cosa.

[3] Dejo la palabra perfeccionar y no hablo de la meta del Yoga, porque dependiendo de la fuente o libro que se consulte, la finalidad del yoga puede ser diferente; sin embargo, todas hablan de que, cuando se alcanza la perfección de la práctica se obtienen los Siddhis (término que se traduce como perfección).

[4] Gracias a ese comentario, mucha gente lo considera el precursor de la Nueva Era.

[5] Aunque, a la fecha, no existe un consenso real de cuán se dio o dará ese cambio.

[6] Incluso hay quienes aseguran que la Era de Acuario entró en el año 2021 y fue precedida por la Pandemia.

[7] En lo personal, creo que es importante mencionar esto, pues las drogas psicodélicas fueron un detonante para que las y los hippies/beats voltearan su mirada al Oriente, en busca de entender los diferentes estados alterados de la mente; mismos que se alcanzan a través de la meditación (la droga era una especie de atajo a estos estados).