8 Lectures on Yoga de Aleister Crowley

Durante la segunda mitad del siglo XIX, un gran número de intelectuales empezaron a indagar en el esoterismo, buscando profundizar su conocimiento y su comprensión sobre los fenómenos visibles e invisibles del mundo. Surgieron diferentes grupos, como la Sociedad Teosófica, el Club Trascendental y el grupo del Nuevo Pensamiento. Estos grupos empezaron a experimentar con el ocultismo, el espiritismo y las filosofías orientales. También surgieron otras organizaciones “secretas” de carácter iniciático, muy al estilo masón, que se dedicaron a experimentar con la magia, la astrología, el tarot, la cábala y la alquimia; un gran ejemplo de estos grupos es la Orden Hermética de la Aurora Dorada.

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De todos esos grupos salieron un sinfín de personajes que, de una u otra forma, llamaron la atención de todo el mundo, esparciendo sus ideas, ritos y hechizos por todo el mundo. Entre todos esos personajes, uno de los más interesantes es, sin duda, Edward Alexander Crowley, mejor conocido como Aleister Crowley. Un importante mago y ocultista, iniciado en la Orden Hermética de la Aurora Dorada, que desarrolló un impresionante “sistema” de creencias, mismo que lo llevaron a fundar la religión neopagana de Thelma. Para poder desarrollar su cosmovisión, Crowley se dedicó a profundizar su conocimiento en todo tipo de temas esotéricos, y fue así que empezó a practicar y enseñar yoga.

El conocimiento en sí mismo es imposible, porque si tomamos la proposición más simple del conocimiento, S es P, debemos asignar algún significado a S y P, nuestro enunciado debe ser inteligible. (¡No digo nada en cuanto a si es cierto!) Y esto implica una definición. – Aleister Crowley (8 Lectures on Yoga)

8 Lectures on Yoga (8 Lecciones Sobre Yoga) es un libro en el que, Aleister Crowley recopila todo su conocimiento e ideas en torno a los años que se dedico a estudiar, practicar y enseñar Yoga. Un tratado en el que recopila ocho lecciones (cada una de una hora), en las que habla sobre su visión del Yoga, todo desde el punto de vista de “Haz Tu Voluntad”, que es la filosofía de Thelma. Como podrás imaginar, el libro cuenta con 8 capítulos, uno por cada lección, mismos que están divididos en dos grandes secciones: Yoga for Yahoos[1] y Yoga for Yellowbellies [2].

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Yoga for Yahoos está enfocada en explicar la dinámica y la filosofía del Yoga. La primera lectura es una introducción al Yoga, buscando dar una definición de esta disciplina y hablando de las 8 ramas del yoga (aunque no lo menciona, se refiere claramente al yoga patañjálico). Las siguientes dos lecciones las dedica a explicar los Yamas y los Niyamas; sin embargo, Crowley retoma la Ley de Thelma para hablar de las normas éticas y personales que se deben de seguir para la práctica de yoga, alejándose de los conceptos tradicionales de Patañjali.

Puedes seguir soñando despierto durante bastante tiempo antes de darte cuenta de que tus pensamientos se han desviado. – Aleister Crowley (8 Lectures on Yoga)

Y, el último capítulo de Yoga for Yahoos lo dedica a hablar, de una manera poco profunda (y quizá un poco más propagandística) sobre Asana (Posturas) y Pranayama (Control de la Respiración). Por otro lado, en Yoga for Yellowbellies empieza a profundizar un poco en las siguientes ramas del Yoga: Pratyahara (cese de los sentidos), Dharana (concentración), Dhyana (meditación) y Samadhi (iluminación); y continúa profundizando en su visión sobre la práctica del Yoga. Además, empieza a hacer un análisis del Yoga (como concepto y palabra) usando el Tetragrámatón, la cábala y la lógica-matemática.

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8 Lectures on Yoga llegó a mi gracias a una recomendación que me dieron, al preguntar por algún libro que abordara el Yoga desde perspectivas diferentes[3]. Y vaya que este texto aborda al Yoga desde una perspectiva diferente. Aleister Crowley aborda el tema del yoga desde su propia perspectiva occidental, mezclándolo con todo tipo de filosofías y ritos mágicos, lo que saca la filosofía yóguica de contexto y la lleva a convertirse en una especie de collage occidentalizado. Básicamente, se adueña de todo un sistema práctico-filosófico (en este caso el yoga) para justificar su filosofía de Thelma. En general, separa todas las piezas del yoga tradicional (o, por lo menos el patañjálico) para rearmarlas y justificar el Haz tu Propia Voluntad.

Me gusta más bien pensar en el hecho de que toda religión verdadera ha sido la representación artística, dramática, del proceso sexual, no solo por la utilidad de este culto en la vida tribal, sino como el velo de este significado más verdadero que soy. – Aleister Crowley (8 Lectures on Yoga)

La verdad es que, en mi opinión, 8 Lectures on Yoga descontextualiza completamente la práctica del yoga tradicional y la reduce a una práctica mágico-esotérica para justificar la filosofía del propio Crowley. Y, a pesar de que el autor busca reafirmarse a sí mismo en este texto, creo que es una interesante manera de empezar a entender el proceso de la occidentalización del Yoga. Es uno de los tantos ejemplos de cómo lxs intelectuales empezaron a apropiarse de las ideas, conceptos y prácticas yóguicas para crear una nueva disciplina, también llamada Yoga, mezclada con el esoterismo de lo que hoy llamamos New Age.

Para que puedas conocer y profundizar sobre las 8 lecciones de Crowley, a continuación, podrás encontrar una del libro 8 Lectures on Yoga.

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[1] Se refiere a la gente grosera, sin cultura, ni educación.

[2] Es un término despectivo que se usa para llamar a las personas que se asustan fácilmente.

[3] Recién había leído El Cuerpo del Yoga de Mark Singleton, en el que se aborda la historia del Yoga Postural desde un punto de vista académico y alejado del romanticismo.