Yoga y Ayoga ¿Realmente hacemos Yoga en Occidente?

A finales del siglo XIX, el Yoga era una filosofía prácticamente perdida, ya que únicamente unas cuantas personas podían dedicar su vida entera a la búsqueda de la Unión. Sin embargo, a principios del siglo XX, Sri Tirumalai Krishnamacharya se dedicó a estudiar las sagradas escrituras y las diferentes disciplinas del Yoga, para después revivir la tradición del yoga, realizando demostraciones de Yoga patrocinadas por Krishna Raja Wadiyar IV , el Maharaja de Mysore. Además, fundó la primera escuela de Yoga, en la que buscó instruir a todas las personas que estuvieran interesadas en el Yoga, con un fuerte enfoque en la parte física del Yoga, es decir, las Asanas.

Durante ese tiempo, un gran número de europeos pudieron ver las exhibiciones de yoga en la India, y buscaron la manera de llevarlas a sus países; por lo tanto, algunos de los discípulos de Krishnamacharya viajaron por toda Europa, mostrando su flexibilidad, su fuerza y su control mental. Poco a poco, en Occidente empezamos a adoptar la práctica de las Asanas, iniciando por el sendero del Yoga. Pero… ¿Realmente es Yoga lo que practicamos en los Estudios de Yoga? Una pregunta cuya respuesta es sencilla, pero con un trasfondo bastante complicado.

Mi padre solía hablar de la diferencia entre ayoga, yoga y yoga-yoga.

T.K.V. Desikachar (Freud and Yoga)

Yoga (como nos lo enseñan en los estudios de yoga y en las certificaciones) es una filosofía o cosmovisión integral, cuya finalidad es calmar las fluctuaciones de la mente, para poder alcanzar un estado de Unión, unión entre nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestra alma, o el Ser Universal. Una filosofía que tiene más de 5,000 años desarrollándose y evolucionando, proponiendo siempre nuevas formas de alcanzar la Unión. Una de las propuestas más difundidas para alcanzar este estado es la del Ashtanga Yoga, o las 8 Ramas del Yoga, mismas que fueron propuestas por Patañjali hace más de 2,000 años. Las ocho ramas son:

1. Yama – Código social
2. Niyama – Código personal
3. Asana – La práctica de la Postura
4. Pranayama – Control de la energía a través de la regulación de la respiración
5. Pratyahara – Aislamiento sensorial de estímulos externos
6. Dharana – Concentración
7. Dhyana – Meditación
8. Samadhi – Iluminación o superconsciencia

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Como verás, las disciplinas del Yoga van desde una base ética y personal, hasta una práctica de posturas, pasando por técnicas de respiración y meditación, entre otras; y en los Estudios de Yoga occidentales únicamente se enfocan en la práctica de las Asanas, que son las posturas, por lo que se puede decir que en occidente no practicamos Yoga, sino una de las ramas del yoga. Por otro lado, el enfoque con el que solemos practicar en estos lugares, es un enfoque únicamente de mantenimiento del cuerpo físico, y en menor proporción de la mente, por lo que estaríamos realizando lo que Krishnamacharya llamaría Ayoga.

Decía que quien practicaba yoga como una técnica hacía ayoga, lo que realmente no es yoga. Por otro lado, quienes están conectados con algo más están haciendo yoga-yoga. Para él, yoga era la conexión.

T.K.V. Desikachar (Freud and Yoga)

Entonces… ¿no es Yoga lo que practicamos en Occidente? Bueno, la respuesta es sí, y no. Si nos fijamos en la población general que suele ir a clases de yoga únicamente para quemar grasa, generar fuerza y flexibilidad, entonces no, no hacemos Yoga en Occidente, por muy bueno que sea el estudio de Yoga al que asistamos (o, por lo menos, no es un Yoga como lo definiría Krishnamacharya o como el que se lee en los textos tradicionales) . Pero la práctica de Asanas muchas veces nos lleva a adentrarnos en las demás disciplinas del Ashtanga Yoga (o de cualquier otra escuela), llevándonos a buscar un verdadero estado de unión entre nuestro cuerpo, mente y alma. Bajo este precepto, sí, sí estamos haciendo Yoga.

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Es importante entender que en los Estudios de Yoga no encontrarás clases de Yoga como tal, pues únicamente te ofrecen una de las disciplinas del Yoga, y lo que buscan es mejorar nuestro físico. Pero, las maestras y maestros que dan clases en estos lugares, podrían llegar enseñarte mucho más allá de las Asanas, hablándote de todos los elementos involucrados en el Yoga como filosofía, llevándote a adentrarte en el camino del Yoga. Al final, lo que definirá si haces yoga o ayoga/asana, será la intención que tú le imprimas a tu práctica personal.