Yoga Makaranda, El Néctar del Yoga de Tirumalai Krishnamacharya

A principios del siglo XX, la tradición del yoga estaba prácticamente en el olvido. Tras casi cuatrocientos años control europeo, la tradición, las técnicas y las disciplinas del yoga habían sido relegadas a unos pocos ascetas. En aquel momento, también se estaban gestando nuevas ideas de nacionalismo Indio, mismo que estaba asentando las bases para la Independencia de la India. En este contexto, Tirumalai Krishnamacharya, dejó el exilio[1], después de llevar una vida de asceta estudiando yoga, con la idea de revivir el arte del yoga y acercarlo a todo el mundo.

Fue así que, Krishnamacharya llegó a Mysore y empezó a dar clases de yoga. Sus exhibiciones captaron la atención de Krishna Raja Wadiyar IV, Maharaja de Mysore, quien lo invitó a abrir el primer Yoga-Shala (salón de yoga) en el palacio de Mysore. Tiempo después, el mismo Maharaja invitó a Krishnamacharya a documentar las enseñanzas del yoga, para que más personas tuvieran acceso a los beneficios de esta disciplina ancestral. Fue así que, según cuenta A. G. Mohan, discípulo y biógrafo de Krishnamacharya, dedicó tres noches a escribir Yoga Makaranda, El Néctar del Yoga.

El yoga y las prácticas espirituales (sad-viṣaya) no deben equipararse a comprar en un supermercado. – Tirumalai Krishnamacharya Tirumalai Krishnamacharya

Yoga Makaranda, El Néctar del Yoga es un compendio en el que Krishnamacharya se dedica a sintetizar el sistema de yoga postural que creó, a partir de la nueva cultura física (importada a la India a través del Imperio Británico), el nuevo sentimiento de nacionalismo y diferentes textos clásicos de yoga. De esta forma, el libro inicia con un conciso resumen de lo que es el yoga, cómo de qué elementos se compone y a quién está dirigida esta disciplina. Continúa hablando de los diferentes caminos del Yoga, como es el Hathayoga, el Mantrayoga, el Layayoga y el Rayayoga; y, a partir de ahí, profundizar en las ocho partes, o ramas, del Yoga, es decir, el Ashtanga Yoga: Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratyahara, Dharana, Dhyana y Samadhi[2].

Una vez que define el corazón filosófico del Yoga (el Ashtanga Yoga), empieza a describir el Yoga-Abhyasa, es decir, la práctica de Yoga. ¿Qué lugares son ideales para practicar yoga? ¿En qué momento se debe iniciar con la práctica de Yoga? ¿Cómo debes ser la dieta durante la práctica? ¿Qué actividades se deben evitar para alcanzar el éxito de la práctica?, entre otros temas. Para este capítulo, Krishnamacharya retoma diferentes textos clásicos de yoga, como el Hatha Yoga Pradipika, sin hablar directamente de ellos.

La estabilidad mental obtenida a través del poder del Yoga se conoce como yoga-nidrā, mientras que la estabilidad mental a causa de la inercia (tamo-guṇa) debido al agotamiento corporal se conoce como sueño ordinario. – Tirumalai Krishnamacharya Tirumalai Krishnamacharya

Krishnamacharya continúa hablando de los diferentes métodos de limpieza (física y espiritual), así como de los Mudras más importantes. Y termina el libro, con un extenso capítulo dedicado a describir 42 Asanas o Posturas. En este último capítulo no solo describe la manera de entrar o permanecer en la postura, sino que menciona sus beneficios físicos y espirituales[3], y explica el método de vinyasa. Lo más interesante de estas descripciones, es entender cómo es que, el método de Vinyasa de Krishnamacharya es completamente diferente al estilo de Vinyasa Yoga que conocemos, pues, según explica Krishnamacharya, cada postura cuenta con un número específico de Vinyasas; es decir, para entrar a cada postura de sebe de realizar una serie específica de respiraciones y movimientos.

Yoga Makaranda, El Néctar del Yoga es un libro muy interesante, pues explica de manera sencilla (o relativamente sencilla) el método de Yoga Contemporáneo que creó Krishnamacharya, y que fue la base para el desarrollo del Yoga Postural Trasnacional que practicamos en Occidente. Es un libro que puede ayudarnos a comprender el yoga y profundizar en nuestra práctica. Sin embargo, también es importante realizar una lectura crítica, buscando las diferentes opiniones de las y los académicos que han investigado la historia y el desarrollo del yoga, para no caer en una interpretación simplista y romántica de los que es el yoga.

La práctica de Āsana-s asegura una buena circulación sanguínea en todo el cuerpo. En consecuencia, todas las extremidades del cuerpo funcionan con la máxima eficiencia. – Tirumalai KrishnamacharyaTirumalai Krishnamacharya

Por otro lado, también vale la pena mencionar que, este libro fue escrito originalmente en idioma canarés (kannaḍa) en 1934, y para 1938 lo tradujeron al Tamil. Esto lo convirtió en un libro poco accesible y muy limitado a personas de la región[4]. No fue hasta Lakshmi y Nandini Ranganathan tradujeron Yoga Makaranda al inglés y lo publicaron de manera gratuita en internet. Y, para el 2011, T.K.V. Desikachar y Kausthub Desikachar, hijo y nieto de Krishnamacharya, realizaron una segunda publicación en inglés de este mismo libro. Y, hoy en día, podrás encontrar varias versiones gratuitas en Español de este libro. Lo que sí es importante tomar en cuenta es que, las traducciones en español están basadas en las dos versiones traducidas al Inglés, y que estas, a su vez, fueron traducidas directamente desde la versión en Tamil, lo que podría permitir que diferentes ideas hayan ido cambiando de traducción a traducción.

En nuestras propias vidas, hay cinco necesidades esenciales, salud, vida, felicidad (ānanda), poder intelectual y fuerza en el cuerpo. Si estos cinco aspectos no funcionan de manera eficiente, no podemos entender el propósito o la esencia del mundo externo (prapañca-sāra). – Tirumalai KrishnamacharyaTirumalai Krishnamacharya

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Toda persona tiene derecho a decidir practicar Yoga. – Tirumalai KrishnamacharyaTirumalai Krishnamacharya

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[1] Es importante mencionar que, esta es la historia romántica del yoga contemporáneo que nos platican a lxs occidentales; sin embargo, la historia es mucho más compleja que esto. Recomiendo mucho leer El Cuerpo del Yoga, de Mark Singleton, así como Historia Mínima del Yoga, de Adrían Muñoz y Gabriel Martino para conocer más sobre la versión académica sobre el desarrollo del Yoga Postural Contemporáneo.

[2] Curiosamente, no menciona como tal los Yoga-Sutras de Patañjali.

[3] También es interesante mencionar que, les adjudica beneficios muy específicos en cuestiones físicas, mismos que pueden ser más efectivos que cualquier medicina: Evita la parálisis, remueve la acides estomacal, eliminan la tuberculosis, facilita la retención de Vayu (semen/fluídos), corrige jorobas, destruye la elefantiasis, etc.

[4] Esto se debía al fuerte sentimiento nacionalista de Krishnamacharya, y a que el maestro no quería que Occidente tuviera un acceso directo a la disciplina. Idea que cambió más adelante, cuando decidió incluir a Indra Devi como una de sus discípulas.