Cómo ser un Yogui por Swami Abhedananda: Ciencia de la respiración

En el capítulo Ciencia de la respiración de Cómo ser un Yogui, Swami Abhedananda explica cómo es que, de acuerdo a la ciencia del yoga, cree que el Prana (o fuerza vital cósmica) es eterna, por lo que existe desde antes de los tiempos. De esta forma, empieza a explicar la visión Vedanta del Prana, que es mucho más complejo que el aliento (aunque solemos traducirla como aliento) y profundiza en este concepto, dando una pista sobre las corrientes aferentes y eferentes, mejor conocidas como Ida y Pingala. Y continúa explicando la importancia de la ciencia de la ciencia de la respiración, pues de ella depende, en gran parte, nuestra salud y nuestra vitalidad.

A continuación, encontrarás la Ciencia de la respiración de Cómo se un Yogui, de Swami Abhedananda. Esta traducción al español está pasada en la cuarta edición del libro, publicada por The Vedanta Society en 1902.

A continuación, encontrarás todos los capítulos de Cómo ser un Yogui, de Swami Abhedananda:

LA Ciencia del Yoga con sus diversas ramas pretende justamente, como ya hemos visto, desentrañar los misterios de la vida y la muerte. Algunos de los pensadores avanzados de los países occidentales están comenzando a comprender la importancia de esta noble ciencia ya explicar los problemas de la existencia mediante ella; pero los fisiólogos, anatomistas, biólogos y médicos modernos aún no están seguros de la solución adecuada de estos problemas; cuanto más investigan, más dudas surgen en sus mentes. En los últimos cincuenta años las diversas investigaciones en los diferentes departamentos de la ciencia, como física, química, fisiología y biología, aparentemente han terminado en la conclusión de que la vida no es más que el resultado de acciones físicas y químicas en la estructura orgánica, que no existe una fuerza vital distinta y separada de las fuerzas físicas y químicas que se han descubierto en el laboratorio de los científicos.

Algunos de los estudiantes de ciencias incluso esperan ansiosos con la vana expectativa de que algún día se enteren del descubrimiento de una sustancia, producida artificialmente en el laboratorio, que vivirá, se moverá, crecerá, se multiplicará y morirá como una partícula de vida. importar. La mayoría de los pensadores modernos, de hecho, sostienen que la vitalidad es simplemente el resultado de la actividad mecánica de los órganos; que la vida proviene directamente de la materia muerta y obedece a leyes físicas, químicas y mecánicas; que un animal vivo no es más que una máquina; y que todas sus acciones, ya sean corporales o mentales, son puramente mecánicas. Dicen que un protoplasma vivo es solo una combinación de ciertos elementos químicos, sujetos a leyes químicas ordinarias; que los vivos y los no vivos son uno; y que lo vivo proviene directamente de lo no vivo. Según estos científicos, un ser humano no es más que un resultado mecánico de ciertos cambios químicos regidos por las leyes de la naturaleza física. Sin embargo, si les preguntamos qué fuerza determina estas modificaciones físicas y mecánicas, cuál es el poder que provoca todos estos cambios químicos en tan innumerables variedades, responden que no lo saben.

¿Somos realmente como máquinas, sujetos a leyes mecánicas y nada más? ¿Nuestro crecimiento se debe enteramente al proceso de acumulación y agregación de materia en el mundo no viviente? ¿Somos simplemente una precipitación, deposición o cristalización accidental de átomos y moléculas que no están gobernadas por ningún poder superior a las fuerzas químico-físicas? Los estudiantes de fisiología aprenden ahora en sus libros de texto esta teoría físico-química del origen de la vida. Se ríen de quienes usan expresiones como “energía vital”, “fuerza vital”, “vitalidad” o “fuerza vital”, en el sentido de algún poder separado y distinto de las fuerzas físico-químicas de la naturaleza. De hecho, cuando estudian fisiología, dejan de lado todas las ideas de vitalidad o fuerza vital; creen en una naturaleza desprovista de vitalidad o de vida, y tratan de explicar la formación de células cerebrales, nervios, tejidos y la construcción de los diversos órganos de un animal vivo sin reconocer la existencia de una agencia vital. Sin embargo, recientemente ha tenido lugar una reacción en Europa, y ha aparecido una clase de pensadores científicos, siendo el Dr. Lionel S. Beale el más destacado, quien, al no haber encontrado una explicación satisfactoria de la vida a través de estas teorías, después de una observación más cercana y experimente, llegue a la conclusión de que existe una fuerza vital enteramente distinta de las fuerzas mecánicas o físico-químicas, y que se manifiesta a través de partículas vivas de materia.

Es cierto que el cuerpo humano es una máquina, pero no como cualquier máquina hecha por el hombre. Es una máquina vital que se mueve a sí misma, se autorregula y se ajusta a sí misma, gobernada por la fuerza de voluntad y la inteligencia. Fue producido por un germen de vida que poseía vitalidad, y que tenía la capacidad de volverse consciente, de querer, pensar y producir una actividad psíquica, en la que se incluyen todas las emociones y pensamientos propios del ser humano. Por germen de vida se entiende el germen de materia o sustancia que contiene la potencialidad de la vida y la mente. Aunque la manifestación de esta fuerza vital depende de la estructura orgánica, no es igual a ninguna de las fuerzas familiares que conocemos; no es como el calor, la electricidad, el magnetismo o la atracción molecular. Por el contrario, es una fuerza que gobierna y dirige todas estas fuerzas físicas más burdas. Es el director de la corriente telegráfica el que notifica a la energía del músculo cuándo y cómo ejercitarse. Coordina todos los movimientos automáticos, controla el sistema en su conjunto y en detalle, y es en sí mismo el principio de la vida puramente animal. El órgano especial a través del cual funciona principalmente, y que ha sido construido para diferenciarlo de otras energías, darle una forma y un propósito, y proporcionarle un vehículo de expresión, es el nervio espinal del vertebrado y el órgano equivalente. en otros animales.

Esta misteriosa e invisible energía vital o fuerza vital se llama en sánscrito “Prâna”. La rama de la ciencia del yoga que trata de esta fuerza misteriosa, describe su origen y naturaleza, y enseña cómo se puede controlar y utilizar para producir resultados maravillosos, se conoce como la ciencia de prana. Por lo general, se traduce al inglés con la palabra “Breath” y se llama “Ciencia de la respiración”; pero Prana no es un simple aliento. En los Upanishads se define como la causa de todo movimiento y vida tanto en el mundo orgánico como en el inorgánico. Dondequiera que exista la más mínima expresión de movimiento, vida o mente, desde el átomo más pequeño, o animálculo, o ameba, o bioplasma, hasta el sistema solar más grande y el hombre más elevado, es la manifestación de la fuerza omnipresente llamada Prana. Es uno, pero aparece como múltiple a través de sus diversas expresiones. Es la madre de todas las fuerzas, psíquicas, químicas y físicas. La Filosofía Vedânta la describe como la máxima generalización de las múltiples fuerzas de la naturaleza. Es indestructible; la muerte de la forma a través de la cual se manifiesta no puede destruirlo; pero no debe confundirse con la atracción molecular porque es mucho más sutil; no se puede ver, tocar, pesar, medir o capturar por ningún medio.

Según Vedânta, antes del comienzo de la creación, el estado causal incondicionado del universo contenía Prâna potencial; Vedânta no hace la afirmación absurda de que la vida proviene de la no-vida. No admite que la energía vital sea el resultado de fuerzas mecánicas, sino que, por el contrario, nos dice que es una fuerza que opera simultáneamente con fuerzas físico-químicas. De hecho, todos son expresiones de la única energía viviente de Prana. Aunque algunos de los monistas científicos modernos reconocen que toda la materia y la fuerza surgen de una fuente común, o de una energía eterna, al mismo tiempo niegan la existencia de vida o vitalidad en esa energía y declaran que no está viva. Intentan demostrar que la vida es producto de algún tipo de movimiento de materia muerta; mientras que Vedânta enseña que todos los fenómenos del universo han evolucionado a partir de la única sustancia eterna que posee Prana o fuerza vital cósmica, mente cósmica, inteligencia cósmica y conciencia. Estos pueden ser interdependientes, pero como todos existen en un ser humano, la variedad infinita de fuerzas existe en ese Ser vivo eterno cuyo cuerpo es el universo.

La ciencia del yoga afirma que este prana es la causa final de todas las fuerzas manifestadas de la naturaleza. ¿Por qué un átomo se mueve y vibra? Un científico no lo sabe, pero un yogui dice por Prana. Esa fuerza que produce vibración en un átomo o una molécula es una de las expresiones de la energía de Prana o el Principio de Vida cósmico. El mismo Prana aparece como ese poder por el cual un germen de vida actúa en el plano físico, despierta el movimiento en las moléculas de sus células y construye una estructura adecuada, repara heridas y reproduce su tipo. Provoca actividad en un protoplasma, en un bioplasma o en una ameba, así como en el hombre superior. Está íntimamente relacionado con la mente, que engloba todas las actividades psíquicas y la inteligencia desplegada por ese germen en los diferentes grados de su evolución. El poder vital y la mente son, de hecho, dos aspectos de un Prana. Un germen de vida posee tanto mentalidad como vitalidad, y los fenómenos de estos dos aspectos están íntimamente conectados entre sí. En la ciencia del Yoga, la relación entre la mente y Prana se describe como la de un caballo y un jinete, siendo Prana el caballo que monta la mente individual. El cuerpo se mueve como un carro de automóvil cuando es impulsado desde adentro por la fuerza de Prana y guiado por el conductor de la mente inteligente. La actividad del mecanismo del cuerpo se detiene si Prana o fuerza vital deja de vibrar. Una vez más, cuando se detiene la vibración de Prana, la mente ya no opera en el plano físico. Es por esta razón que se llama fuerza vital o Prana al medio a través del cual la mente expresa sus poderes en el plano físico.

El organismo animal no es más que un mecanismo para la manifestación de los poderes del alma. Cuando el alma desea expresar ciertos poderes en el plano material, crea a través de Prana algún organismo adecuado para cumplir su deseo. Si las actividades mentales de cualquier criatura viviente cambian, la estructura orgánica de los nervios y las células también cambiará. Diversos científicos han realizado varios experimentos que muestran claramente que el esfuerzo mental subyace a todas las condiciones fisiológicas y funciones orgánicas. Una actividad anormal de la mente dará lugar invariablemente a ciertas condiciones patológicas, porque afectará la acción vital; y cuando el poder vital que da vida a cada célula del cuerpo sea influenciado, las células comenzarán a vibrar de diferente manera; y el resultado será una actividad anormal en las células de los órganos, que a su vez producirá diversas enfermedades. Por el contrario, cuando la actividad vital es normal, la función psíquica también es natural. La mente se ve tan afectada por un cuerpo enfermo como el sistema físico se ve afectado por una mente enferma. Quien puede regular su mentalidad sabe cómo conservar su vitalidad y mantener un cuerpo sano; mientras que quien tiene control sobre sus funciones vitales comprende el secreto de mantener una mente sana. El hombre que es capaz de dominar tanto el cuerpo como la mente es el amo de sí mismo, el rey en su propio dominio consciente. Pero el que no es dueño de sí mismo vive como esclavo de la pasión, de los objetos de los sentidos, de la riqueza, la propiedad, la ambición y todos los deseos terrenales. Aquellos que no saben cómo regular sus fuerzas vitales son siempre infelices, porque sufren constantemente, ya sea mental o físicamente.

Toda actividad irregular de la mente producirá cambios químicos y fisiológicos en los centros nerviosos, en los órganos y, finalmente, en todo el cuerpo. Esto se puede demostrar analizando las propiedades químicas de las secreciones de diferentes órganos, y especialmente analizando la respiración. Si analizamos el aliento de una persona fuertemente movida por la ira o cualquier otra pasión violenta, encontraremos que todo su sistema está envenenado por el momento. Al dejar pasar su aliento a través de una determinada solución en un tubo de vidrio, veremos fácilmente que se producen distintos cambios en la solución. Estas variaciones, además, son sólo los signos externos de las modificaciones internas que han tenido lugar en todo el sistema nervioso. De hecho, son estos cambios orgánicos los que modifican la respiración; pero en un estado mental y corporal normal y saludable, la solución química permanecerá perfectamente inalterada. Entonces la respiración es regular, profunda y fuerte. Todo impulso de pasión que se apodera de la mente provoca una variación correspondiente en las funciones respiratorias; la ira, el odio o los celos, por ejemplo, se caracterizan por una respiración corta y rápida, mientras que los pensamientos de paz, de verdadera felicidad y de amor divino producen una respiración larga y profunda.

Hay varias formas de conocer la relación que existe entre la actividad vital y la mentalidad. Un yogui dice que todas las condiciones anormales y enfermas del cuerpo son causadas directamente por una expresión imperfecta o débil de la energía vital, e indirectamente por una actividad mental inadecuada. La curación de una enfermedad, por lo tanto, significa la eliminación de los obstáculos que impiden que el Prana funcione de manera absolutamente normal. Esto se puede hacer mediante procesos físicos o regulando las funciones mentales. Un yogui cura la enfermedad en sí mismo aumentando la acción vital; despertando los poderes latentes del Prana, que es la fuente de toda la fuerza vital. Sabe cómo llenar todo su cuerpo, es más, cada célula, con mayor vitalidad. Al regular la polaridad de las células a través de las vibraciones superiores de Prana, genera una fuerte corriente de Prana vibratorio, dirige su curso a través de las células desordenadas de sus órganos y cambia la estructura de estas células creando una rápida circulación de la sangre cargada con el poder curativo de Prana y enviarlo a las partes afectadas. De esta forma, las células recuperan su estado normal y se cura la enfermedad. El yogui hace esto conscientemente y de la manera más científica con la ayuda de ejercicios de respiración acompañados de concentración. Según la Ciencia del Yoga, todas las corrientes nerviosas y todo el movimiento molecular en las células cerebrales y los centros nerviosos son causados ​​por este Prana. Si las moléculas de las células se llenan de una nueva y fuerte corriente de Prana o fuerza vital, su vibración aumentará enormemente; y esto les permitirá deshacerse de la materia impura que retrasó su actividad natural y recuperar su condición normal de salud.

El mismo Prana es también el poder propulsor en circulación. Un yogui dice que la energía vital se almacena en los centros nerviosos de la médula espinal. Es la causa del movimiento de los pulmones, que a su vez produce respiración; y la respiración es la causa de la circulación de la sangre y de todas las demás actividades orgánicas. La fisiología moderna nos dice que cada parte de nuestro cuerpo, cada tejido y célula respira; que el pulmón no es más que un instrumento en el proceso respiratorio, la operación química, que es la parte esencial de esta función, que ocurre en otras partes de las células y tejidos mismos. El pulmón es solo la puerta a través de la cual el oxígeno ingresa al sistema. Los fisiólogos del siglo xvm sostenían puntos de vista muy diferentes; incluso el padre de la química moderna, el propio Lavoisier (1743-1794), supuso que el acto principal de la respiración tenía lugar en los pulmones. Lo que realmente sucede es que el oxígeno, introducido en los pulmones, se filtra a través de las delgadas paredes de los capilares pulmonares, donde encuentra en los glóbulos rojos de la sangre una sustancia llamada hemoglobina, con la que se une para formar un compuesto conocido como oxihemoglobina. . Y es un compuesto muy inestable, porque en todos los tejidos, en los vasos capilares de todo el cuerpo, se permite que el oxígeno escape libremente y efectúe su trabajo sobre las células. La sangre, por tanto, es simplemente un vehículo. Las “combustiones orgánicas” no ocurren en los pulmones, su asiento está en las células y tejidos en todo el sistema.

La química fisiológica nos dice que todas las cosas minerales, vegetales y animales se componen principalmente de cuatro elementos principales: oxígeno, hidrógeno, carbono y nitrógeno. De estos, el oxígeno es el de mayor importancia, ya que es el más ampliamente difundido, constituyendo en peso una quinta parte de la atmósfera, ocho novelas del océano y toda el agua, casi la mitad de las rocas sólidas y de todas las sustancias sólidas. y más de la mitad de todos los vegetales y animales. Si un hombre pesa ciento cincuenta libras, ciento diez de su peso son oxígeno. Es la causa principal de toda la actividad de las fuerzas mecánicas, químicas, musculares y mentales. La cantidad de energía o actividad de un animal está determinada por la cantidad de oxígeno que respira; y el grado de fuerza que se manifiesta en el organismo humano es proporcional a la velocidad a la que se introduce oxígeno en el sistema. Es el primer requisito de la acción vital. Sin él, todos los demás materiales de la vida serán de poca utilidad; y los órganos respiratorios son el medio a través del cual ingresa al sistema. La sangre que una vez se usó en nuestro cuerpo no sería de más utilidad si no fuera purificada por los pulmones. Por lo general, el aire cuando se inhala contiene un 21 por ciento de oxígeno y cuando se exhala, un 12 por ciento, ha perdido el 9 por ciento. En un hombre adulto sano, la pulsación promedio es de 75 en un minuto y cada pulsación conduce alrededor de dos onzas de sangre desde el corazón a los pulmones, o nueve libras y seis onzas en un minuto. Se considera que la cantidad de sangre en el cuerpo humano es aproximadamente una quinta parte del peso de todo el cuerpo, o veintiocho libras en un hombre que pesa ciento cuarenta libras. La cantidad total de sangre en el sistema, por lo tanto, fluirá a través de los pulmones en el corto período de tres minutos; en otras palabras, la inmensa cantidad de trece mil quinientas libras cada veinticuatro horas.

Es bien sabido ahora que, por regla general, sólo se utiliza una sexta parte de la capacidad total de los pulmones; si las cinco sextas partes restantes se pusieran en juego adecuadamente, ¿quién puede decir qué maravillosos resultados no se obtendrían? La naturaleza no ha dado capacidad a ningún órgano sin un propósito; y estamos seguros de que, si todos usaran toda la capacidad de sus pulmones, los pulmones débiles o enfermos serían cosa del pasado. Si entendemos la ciencia de la respiración, podemos desarrollar nuestro poder pulmonar a su máxima capacidad; luego, mediante ejercicios de respiración bien regulados, podemos purificar cada partícula de materia en las células de los órganos y, con la ayuda de la corriente de Prana, finalmente podemos eliminar toda debilidad física.

Los curanderos por la fe, los curanderos mentales y los científicos cristianos curan enfermedades sin administrar drogas; los yoguis de la India hacen lo mismo, pero de una manera más científica. Los curanderos y los científicos cristianos nos piden que creamos en una determinada cosa y que declaremos que no estamos sufriendo. Un yogui dice que podemos obtener resultados mejores y más seguros si a través de ejercicios de respiración podemos controlar el Prana, aumentar la corriente vital y llenar todo el sistema con el poder curativo del Prana. Al polarizar la actividad de las células y eliminar los obstáculos que impiden la correcta manifestación de la corriente vital en esas células, nos libraremos de la enfermedad. Si los curanderos mentales y los curanderos por la fe conocieran el secreto de controlar el Prana, indudablemente habrían tenido más éxito en sus intentos. Algunos de ellos están comenzando ahora a realizar ejercicios de respiración, y quizás con el tiempo aprendan las verdades contenidas en la maravillosa ciencia de la respiración.

Generalmente, las personas que no saben nada de esta ciencia piensan que enseña simplemente el proceso mecánico de inhalar y exhalar; pero su campo es mucho más extenso, pues también muestra cómo controlar el Prana, cómo aumentar la vitalidad del sistema generando nuevas corrientes nerviosas de orden superior, cómo polarizar la vibración de las células y cómo despertarlas. poderes que permanecen dormidos en el plano subconsciente así como en los centros nerviosos de la columna vertebral. También nos dice que cuando los poderes comienzan a manifestarse, nos elevamos por encima de las influencias y cambios a los que están sujetos los mortales ordinarios. La India es el único país donde desde la antigüedad esta ciencia de la respiración ha sido cuidadosamente estudiada en todos sus aspectos por los yoguis. A través de siglos de investigación, descubrieron diferentes métodos de regular la respiración, tras lo cual se pudieron obtener maravillosos resultados, tanto mentales como físicos. A partir de estos diversos descubrimientos surgió la ciencia de la respiración, que, además del control de la respiración, también explica qué relación tiene el proceso de respiración con Prana y cómo, al armonizar las vibraciones de las células nerviosas con las leyes superiores de la fuerza vital. , uno gana dominio sobre Prana. Este control de Prana trae la subyugación completa de todas las fuerzas que gobiernan la mente y el cuerpo.

El objetivo de un yogui es establecer una armonía absoluta entre sus acciones vitales y sus funciones mentales, trascender todas las leyes, elevarse por encima de la influencia de todas las condiciones ambientales y ser el gobernante supremo de la mente y de todo el sistema. Según el Yogi, este perfecto autodominio y la consiguiente libertad no le llegan a quien no ha aprendido el secreto de regular la energía vital y no ha adquirido el poder de dirigirla hacia donde se necesite. Antes de que alguien pueda controlar esta fuerza vital invisible, debe conocer su asiento principal en el cuerpo; debe aprender dónde está entronizado este invisible rey de las actividades físicas, quiénes son sus asistentes y cómo gobierna su reino.

Un yogui dice que el rey o Prana reside con sus asistentes en los centros nerviosos de la columna vertebral. Estos centros son las principales estaciones donde se almacena esta fuerza vital. Hay muchos centros en la médula espinal de los cuales proceden los nervios motores y sensoriales que cubren todo el cuerpo, incluidos sus órganos. Todas las sensaciones y movimientos de las extremidades dependen de estos centros nerviosos en la columna vertebral y el cerebro. Hay dos corrientes que entran y salen del cerebro a través de la columna vertebral y los nervios; se les llama corrientes aferentes y eferentes – en sánscrito, “Idâ” y “Pingalâ”. Corren a través de los canales anterior y posterior de la médula espinal, y estos proporcionan los dos caminos por los que viajan las corrientes de Prana. Al estar la energía nerviosa en sí dispersa por todo el sistema, el único medio de regularla es controlando los principales centros o estaciones de la columna vertebral. Por lo tanto, si alguien desea controlar el Prana, primero debe aprender a gobernar las estaciones principales a través de las cuales funciona. Después de estudiar la relación de estos diferentes centros, los yoguis encontraron que había seis de importancia primordial. Aquellos que deseen conocer sus nombres pueden consultar el volumen sobre “Râja Yoga” del Swâmi Vivekananda.

Según la ciencia de la respiración, el Rey de estos seis principales centros nerviosos de la médula espinal está entronizado en el centro opuesto al tórax; es el centro respiratorio y en sánscrito lleva el nombre “Anâhata”. Mueve los pulmones, provoca la respiración y da actividad a todos los demás centros que dependen de él. Si el centro real es perturbado o vibra anormalmente, aquellos que están sujetos a él, y por medio de ellos todo el sistema actuará de manera correspondiente; y el resultado será una enfermedad, problemas orgánicos o una mala salud continua. Sin embargo, mientras el centro real se encuentre en condiciones normales, el movimiento de los pulmones que provoca la inspiración y la espiración será regular. Por lo tanto, el yogui que desea subyugar los centros nerviosos primero se esfuerza por controlar el centro respiratorio. La ciencia de la respiración enseña que, al regular la respiración, se pueden regular el movimiento de los pulmones y las funciones de todo el sistema nervioso. También dice que, al controlar los centros nerviosos de la columna vertebral, se puede obtener fácilmente el dominio de las corrientes que fluyen por todo el sistema y, en última instancia, de la mente misma, con sus diversos poderes latentes. Si se pueden despertar los poderes mentales que ahora están latentes en el plano subconsciente, todas las experiencias de encarnaciones pasadas y las impresiones reunidas durante vidas anteriores surgirán en el plano consciente y las recordaremos todas.

Los yoguis dicen que la gran mayoría de la gente respira irregularmente y que existen diferencias en la respiración de hombres y mujeres. Las causas de esta respiración irregular son muchas: comida, bebida, miedo, enfermedad, dolor, excitación nerviosa, pasión, ansiedad. Estos no afectan la respiración directamente, pero sí la influyen indirectamente al producir una actividad anormal de Prana, primero en los centros nerviosos, luego en el movimiento de los pulmones, que se expresa externamente como respiración irregular. Por tanto, la irregularidad de la respiración es el signo externo de una acción anormal del centro respiratorio de la columna.

Un yogui cuyo centro respiratorio funciona con regularidad y está bajo perfecto control está libre de debilidad, mala salud y toda enfermedad. Así como, al controlar la actividad de Prana en los centros nerviosos, se regulan el movimiento de los pulmones y la respiración, así, a la inversa, al regular la respiración, se controlarán los pulmones y los centros nerviosos, porque funcionan simultáneamente. Quienes padecen problemas de salud deben dedicar especial atención al estudio de la ciencia de la respiración, ya que es absolutamente necesaria para la construcción de una mente sana y un cuerpo sano.

El objetivo principal de un yogui es observar de cerca su propia naturaleza y aprender claramente qué fuerzas operan en su sistema y qué relación tienen entre sí; porque al obtener un conocimiento completo de su propia naturaleza, obtendrá un conocimiento correcto de todo el universo, ya que las leyes que gobiernan el cuerpo humano son universales. Todas estas leyes no son más que los modos en los que Prana opera en la naturaleza. Por lo tanto, un yogui busca primero comprender el Prana individual y las leyes vitales que gobiernan su propio sistema.

En la India este hecho fue reconocido y la ciencia de la respiración fue cuidadosamente estudiada por los sabios, quienes no tenían otra ambición o propósito en la vida que adquirir conocimiento por sí mismo. Explicaron esta ciencia, practicaron ejercicios de respiración (notando los resultados) e instruyeron a sus alumnos, pero no para hacer de ella una profesión, ni para ganar dinero, ni para ganar fama en la sociedad. Al contrario, se negaron a enseñar a quienes venían a aprender con fines profesionales; y es debido a este desinterés de su parte que el conocimiento de los yoguis es tan puro y no está adulterado por ambición o motivos egoístas. También se dieron cuenta de los peligros que podrían surgir de la práctica ignorante de estos ejercicios. Aquellos que están estudiando con maestros sin experiencia deben estar en guardia, porque existe un gran riesgo en dejar que las corrientes nerviosas fluyan en una dirección equivocada. Puede producir resultados anormales e incluso puede terminar en un trastorno mental. La respiración correcta, por el contrario, aporta los mayores beneficios a la humanidad cuando se practica correctamente; pero si se abusa de él, debe causar la cantidad correspondiente de daño, al igual que cualquier medicamento cuando se aplica incorrectamente. Así como al estudiar Materia Médica un hombre no puede curarse a sí mismo sin la ayuda de un médico capacitado, el mero estudio del Yoga no puede producir resultados verdaderamente buenos a menos que se lleve a cabo bajo la guía de un yogui experimentado. Debe recordarse, además, que en un libro escrito no se da todo, que cada constitución es diferente de las demás, y que lo que es útil para uno puede no serlo para otro.

Cualquiera que practique fielmente, de acuerdo con las instrucciones de un maestro viviente experimentado, seguramente obtendrá resultados altamente beneficiosos tanto en la mente como en el cuerpo. Aprenderá a fabricar fuerza vital y a incrementar la vitalidad de todo su organismo. Podrá eliminar todas las impurezas de su sistema y superar todas las condiciones anormales y enfermas, es decir, donde la descomposición y la desorganización no hayan avanzado demasiado. Asimismo, dejará de ser víctima de resfriado, escalofríos, agarre, fiebre, reumatismo, rigidez de las articulaciones o músculos, parálisis y otros males; porque sabe cómo puede eliminarlos aumentando las vibraciones de Prana y dando así nueva vida a las células de los órganos.

Todo individuo, ya sea joven o viejo, hombre o mujer, está destinado a obtener algún resultado si los ejercicios de respiración se practican fielmente durante seis meses. Sin embargo, por ejercicios de respiración no se entiende aquí simplemente la respiración profunda, como la que enseñan los profesores de música, Delsarte o de cultura física. La respiración profunda es muy buena para extraer un suministro completo de oxígeno al sistema y, sin duda, tiene su valor, especialmente para las mujeres que usan vestidos ajustados. Muchas de las enfermedades que padecen se deben directamente a la falta de la cantidad adecuada de oxígeno necesaria para la combustión orgánica y para el mantenimiento de la actividad de los órganos. Los órganos de muchas personas en este país están subdesarrollados o anormalmente desarrollados debido a la ropa antinatural que se usa; y para todos, la respiración profunda será sumamente beneficiosa. Pero demasiado es dañino, ya que infla y sobrecarga los pulmones y, si continúa, el aumento del desarrollo de los tejidos se deteriorará después de un tiempo y producirá varios problemas. Aquellos que están tomando lecciones de respiración profunda de maestros sin experiencia deben detenerse a considerar esto. Por ejercicios de respiración entendemos el proceso mediante el cual se puede adquirir el control sobre el movimiento de los pulmones y de los centros nerviosos, como también, al final, sobre el Prana o energía vital.

Un yogui declara que la práctica de la respiración traerá cualquier resultado deseado, ya sea físico, psíquico o espiritual. Aquel que ha logrado un control perfecto sobre su respiración puede suspenderla durante horas, y así generar un poder en el sistema que hará levitar el cuerpo, contrarrestando incluso la tremenda fuerza de la gravitación. Un yogui conquista la muerte con el control de Prana. Hay muchos yoguis en la India que pueden decir el momento exacto en que dejarán sus cuerpos. Dicen: “Voy a partir en un día así a esa hora”, y a la hora señalada entregan conscientemente sus cuerpos en presencia de muchos. También hay algunos que pueden prolongar la vida indefinidamente, y pueden subsistir durante largos períodos sin ingerir ningún tipo de alimento sólido o líquido.

Cuando se puede lograr tanto mediante el control de la energía vital de Prana, no es extraño que estos Maestros le digan al mundo:

“Oh, ustedes mortales, estudien la ciencia de la respiración; aprendan el secreto de controlar Prana o la energía vital; esfuércense diligentemente por regular la respiración; porque el control de Prana traerá toda la felicidad, terrenal y espiritual, y a través de ella llegará la perfección. salud, dominio del cuerpo y esa Suprema Bienaventuranza que es eterna y eterna.

Continúa leyendo Cómo ser un Yogui, de Swami Abhedananda: