¿Qué es el Yoga Aéreo o Air Yoga?
Entre todos los estilos de Yoga Postural Contemporáneo que existen hoy en día, quizá uno de los más divertidos y desafiantes es el Air Yoga o Yoga Aéreo (incluso hay quienes lo llaman AntiGravity Yoga); un estilo de yoga físico que combina movimientos y posturas de danza, pilates, acrobacia y, por supuesto, yoga. Todo, con el apoyo (y a veces obstáculo) de un columpio o hamaca suspendida a metro o metro y medio en el aire. Es un estilo de yoga que se aleja de las nociones espirituales/meditativas[1] del yoga más clásico y se enfoca en trabajar el cuerpo de manera integral, trabajando todos los grupos y capas musculares.
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¿Cómo surge el Air Yoga?
La historia del Air Yoga o Yoga Aéreo se remonta a principios de la década de los noventa, cuando B.K.S. Iyengar introdujo las cuerdas como apoyo para las posturas invertidas. Iyengar buscaba ayudar a sus estudiantes a realizar y mantener las inversiones, como Sirsasana (Parado de Cabeza) durante mucho tiempo y con una alineación correcta, para que pudieran disfrutar de los beneficios de estas posturas, sin sus riesgos. Sin embargo, Iyengar únicamente utilizó las cuerdas para realizara algunas posturas durante su clase, sin buscar crear un estilo de yoga postural enfocado en el uso de cuerdas.En nuestra ejecución de asanas debemos aprender a expresar la forma externa y la belleza de la postura sin por ello perder la atención interna.
En nuestra ejecución de asanas debemos aprender a expresar la forma externa y la belleza de la postura sin por ello perder la atención interna. – B.K.S. Iyengar (El Árbol del Yoga)
Durante ese tiempo, el gimnasta y bailarín de Broadway, Christopher Harrison, fundó el Anti Gravity Movement (Movimiento Anti-Gravedad), mismo que buscaba crear coreografías aéreas con ayuda de telas y otros accesorios. Poco a poco, la popularidad del Anti Gravity Movement fue creciendo, lo que lo llevó a crear coreografías para Broadway y Hollywood, y a trabajar con un sinfín de cantantes como Mariah Carey, Britney Spears, y Pink, entre otras. Por otro lado, Christopher Harrison también practicaba yoga para mantener las articulaciones y músculos sanos, por lo que empezó a incorporar sus rutinas de yoga sobre las telas, como calentamiento para sus ensayos, preparando el terreno para lo que hoy conocemos como Air Yoga.
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Pero Christopher Harrison no fue la única persona que decidió experimentar las ideas de la Anti-Gravedad y el Yoga. Durante los primeros años del siglo XXI, un gran número de maestros y maestras de yoga empezaron a experimentar mezclando los principios de la anti-gravedad con movimientos y posturas de pilates, acrobacia, danza y yoga, creando estilos propios de Yoga Aéreo. Por ejemplo, Michelle Dortignac quien creó Unnatuna Aerial Yoga, Rebekah Leach quien escribió el Aerial Yoga Manual y Carmen Curtis, artista del Cirque du Solei, quien fundó AIReal Yoga, la primera marca de Yoga Aéreo reconocida por Yoga Alliance[2]. Por otro lado, Rafael Martínez (España) registró el término de AeroYoga, asegurando que es el creador de este estilo[3] y buscando que quien use el término le pague regalías.
Desde una práctica de asana bien alineada, empezamos a reconocer que nuestros sentimientos y sensaciones están conectadas integralmente con nuestra respiración. – Richard Freeman (El Espejo del Yoga)
Cada maestrx desarrolló su propio estilo de Yoga suspendido, lo que les permitió llamarlo de diferentes maneras: Yoga Aéreo, Air Yoga, Yoga Anti-Gravitacional, Yoga Suspendido, etc. Realmente lo único que podría cambiar entre un estilo y el otro es el tipo de sistema de suspensión que se usa en cada uno; aunque, hoy en día, existen tres tipos de sistemas que se utilizan de manera indistinta en todas estas clases (mismos que veremos más adelante).
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¿En qué consiste el Yoga Aéreo o Air Yoga?
Como podrás imaginarte, el Air Yoga o Yoga Aéreo consiste principalmente en un estilo de Yoga que se realiza suspendido en el aire. Esto es cierto, pero no del todo. El Air Yoga es un estilo de ejercicio o de yoga postural que incorpora diferentes posturas de yoga con el apoyo de un sistema de suspensión; en este caso, las posturas las puedes realizar sobre tu tapete, con el apoyo del columpio, hamaca o cinturón (estos son los tres sistemas de suspensión más comunes), así como otras posturas que se realizan literalmente colgando de estos sistemas.
Mientras el cuerpo no goce de una salud perfecta se permanecerá atrapado en la consciencia física. Eso distrae de la tarea de curar y cultivar la mente. Necesitamos cuerpos sanos para desarrollar mentes sanas. – B.K.S. Iyengar (Luz Sobre la Vida)
Es interesante mencionar que, el columpio de Air Yoga puede servirte como un apoyo para realizar una postura, permitiendo que te sea más fácil entrar en ella, mantenerla o alinearla a la perfección; además, de que reduce las probabilidades de lesionarte durante esa postura. Pero, por el otro lado, con ayuda del columpio también se pueden realizar muchas otras posturas avanzadas, que requieren de muchísima fuerza en brazos, piernas y abdomen para poder ejecutarlas; posturas que requieren de mucha práctica y control, así como deshacerte de tus miedos. Por lo mismo, se puede decir que el Air Yoga es un estilo que te permitirá jugar con tu cuerpo, consentirlo y retarlo a nuevos límites.
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Los Sistemas de Suspensión de Air Yoga
Como lo mencioné anteriormente, hoy en día existen tres sistemas de suspensión que se usan como estándar en todas las clases de Air Yoga, Yoga Aéreo o Antigravitacional: la hamaca, el columpio y el cinturón. Estos tres sistemas son muy similares entre sí, pero cada uno es un poco más especializado que el anterior.
El Cinturón de Yoga Aéreo es el más sencillo de todos los sistemas. Consiste en una cuerda o cinto que se cuelga de ambas puntas al techo, creando un pequeño columpio. Este cinturón ayuda a las y los practicantes a profundizar y alinear algunas posturas de Yoga Postural; en otras palabras, es un apoyo para la práctica de yoga regular, en el que se pueden realizar algunas posturas nuevas.
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La Hamaca de Yoga Aéreo es un sistema de suspensión un poco más complejo, pues te permite realizar una gran variedad de posturas suspendidas, y a profundizar muchas otras de hatha. Se realiza con una tela suave, ligeramente elástica, de unos 6 metros de largo y unos 2 de ancho. Con la tela se crea una especie de hamaca, con dos ovillos en los costados, mismos que sirven de agarraderas para realizar diferentes posturas.
Por último, el Columpio de Yoga Aéreo es muy similar a la Hamaca, pero con la diferencia de que cuenta con seis diferentes agarraderas con diferentes medidas, tres a cada costado. Además, se fabrica con el mismo material de los paracaídas, por lo que no tiene nada de elasticidad, y es mucho más corta que la hamaca, lo que limita la movilidad dentro/sobre el columpio. Este columpio permite a las y los practicantes realizar posturas mucho más complejas gracias a las agarraderas, así como a realizar diferentes entrenamientos de fuerza.
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Beneficios del Air Yoga o Yoga Aéreo
Aunque los beneficios del Air Yoga son muy similares a los del Hatha Yoga más tradicional, este nuevo estilo de clases ofrece algunas diferencias. Una de las diferencias más importantes es que, durante las inversiones de Air Yoga se descomprime la columna, lo que relaja los músculos del cuello y espalda, lo que las convierte en un gran remedio para reducir el dolor de espalda y cervicales.
La práctica de Āsana-s asegura una buena circulación sanguínea en todo el cuerpo. En consecuencia, todas las extremidades del cuerpo funcionan con la máxima eficiencia. – Tirumalai Krishnamacharya (Yoga Makaranda)
Por otro lado, para poder mantener el equilibrio y la estabilidad mientras permaneces colgado o colgada del Columpio o Hamaca, tendrás que activar todos tus músculos del Core o Núcleo Abdominal (abdomen y espalda), lo que te ayudará a fortalecer y tonificar toda esta zona. Lo mismo ocurre con los brazos al realizar muchos otros ejercicios y posturas que solo se pueden realizar con ayuda del Columpio (cuando estés en la clase realizando el Superman me entenderás). Son dos grandes diferencias con el Yoga más tradicional, pues, aunque en las posturas tradicionales también trabajas todo el cuerpo, la inestabilidad del columpio agrega un nuevo reto al cuerpo, lo que ayuda a fortalecerlo más.
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Otro beneficio que te otorga el columpio es que, por su misma inestabilidad, es necesario que mantengas tu concentración en cada una de las posturas, lo que te ayudará a enfocar la mente y ser más consciente de tu entorno en el día a día. Por si fuera poco, el mismo columpio te ayudará a profundizar muchas otras posturas de yoga sobre el tapete, lo que te permitirá gozar de los beneficios de estas, reduciendo el riesgo de lesión.
La mayoría de los que empiezan a practicar yogasana, posturas de yoga, a menudo lo hacen por razones prácticas y físicas. Tal vez a causa de algún problema médico como dolor de espalda, una lesión deportiva, hipertensión arterial o artritis. – Tirumalai Krishnamacharya (Yoga Makaranda)
Por último, también es importante mencionar que, durante la clase de Air Yoga estarás suspendidx boca abajo durante bastante tiempo, esto permite que la sangre fresca[4] recorra el cerebro, mejorando el poder de la memoria, reduciendo las arrugas y dando un respiro al corazón. Además, esto ayudará a activar tu sistema linfático, desintoxicando el cuerpo y protegiéndolo de enfermedades; también producirás hormonas felices como la serotonina y la dopamina, lo que mejorará tu ánimo y te harán sentir con energía.
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Como verás, el Air Yoga o Yoga Aéreo es un estilo diferente de Yoga. Un ejercicio que te invita a cambiar la perspectiva y retarte física y mentalmente para poder alcanzar las diferentes posturas y ejercicios. Es un estilo diferente y divertido en el que podrás sufrir y disfrutar de una buena sesión de ejercicio suspendido en el aire.
[1] Aunque muchos maestros y maestras han incorporado meditaciones y mantras al principio y/o al final de cada clase para acercarlo más al yoga clásico.
[2] Lo cual podría ser o no un hito importante, debido a la manera en la que opera Yoga Alliance. Para saber más de esto, entra a: yoganidra.com.mx/2020/10/06/yoga-alliance-y-el-negocio-del-yoga
[3] Esto es bastante criticable, ya que, al igual que con el Bikram Yoga, esta cayendo en el Yoga Piracy. Si quieres conocer más de este tema checa yoganidra.com.mx/2020/08/05/yoga-piracy-los-piratas-del-yoga-en-tiempos-modernos
[4] Este es uno de los más grandes beneficios de las inversiones según la tradición del Yoga, aunque son pocos o nulos los artículos científicos respalden este beneficio.
