Peligros del Yoga: Yoga no evitará que te lesiones

Yo llegué al yoga porque, cuando estaba corriendo medios maratones y entrenando para un maratón, todo el mundo, y todas las revistas especializadas, me decía que el yoga es un ejercicio ideal para evitar y trabajar las lesiones. Así que decidí anotarme a las clases de yoga que daban en el gimnasio al que asistía. Después de varios años, sigo creyendo que el yoga puede ser bastante benéfico para tratar o evitar lesiones, pero también creo que el yoga puede hacer que las lesiones empeoren, o lesionarte muy intensamente.

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Si ocurren accidentes en yoga, no es por culpa del yoga, sino de la agresividad del alumno que lo hace. – BKS Iyengar (El Árbol de la Vida)

¿Por qué el yoga ayuda con las lesiones?

Una parte importante de la práctica de yoga es la consciencia corporal; entender cómo funciona nuestro cuerpo, para aprender a moverlo de manera correcta. Aprender cuáles son sus limitantes y a reconocer los diferentes tipos de dolor que pueden manifestarse en nuestro cuerpo. En este sentido, el yoga puede ser bastante útil para evitar lesiones al momento de realizar cualquier actividad.

Por otro lado, un gran número de estilos de yoga trabaja con la fuerza de todo el cuerpo. Son estilos que desarrollan de manera integral la fuerza de nuestro cuerpo, ayudándonos a mejorar el rendimiento en muchos otros ejercicios o deportes, y ayudándonos a proteger nuestro cuerpo del impacto que recibe cuando realizamos cualquier actividad física. Por último, el yoga nos puede ayudar a ganar flexibilidad. Y la flexibilidad puede ser de gran ayuda para evitar algunas lesiones. Por ejemplo, cuando realizamos algún ejercicio, tendemos a contraer los músculos, lo que podría provocar una contractura (cada vez más intensa). Pero, al momento de distenderlos durante la práctica de yoga, los estamos relajando, evitando posibles lesiones futuras.

La mayoría de los que empiezan a practicar yogasana, posturas de yoga, a menudo lo hacen por razones prácticas y físicas. Tal vez a causa de algún problema médico como dolor de espalda, una lesión deportiva, hipertensión arterial o artritis. – BKS Iyengar (Luz Sobre la Vida)

Los peligros del yoga

Tienes que saber que la flexibilidad es un arma de doble filo; pues, dependiendo de la actividad que practiques, podría ser necesario que tu cuerpo fortalezca las articulaciones y las mantenga rígidas, justamente para evitar algunas lesiones. Además, cuando realizamos posturas que retan la estructura de nuestro cuerpo (recuerda que cada cuerpo es diferente) de manera repetitiva, después de algunos meses (o incluso años) podemos terminar por desgastar nuestras articulaciones, generando artrosis y/u otras lesiones intensas.

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Pero las articulaciones no son las únicas que pueden sufrir o lesionarse al practicar los asanas de flexibilidad; de hecho, los músculos pueden ser los que más sufran en estas posturas. La gran ventaja de estas posturas es que se distienden los músculos, mismos que solemos contraer por diferentes circunstancias a lo largo del día. Sin embargo, si los músculos se encuentran muy tensos, o no hemos desarrollado la flexibilidad suficiente, podemos terminar lesionando los músculos. En lo personal, yo una vez tuve un pequeño desgarre en la espalda baja, cuando empecé a practicar Upavistha Konasana.

Los alumnos que se afanan tan desesperadamente en una postura que se ponen duros y tensos están realizando el asana de forma compartimentada. – BKS Iyengar (El Árbol de la Vida)

El peligro de las y los maestros de yoga

Otra causa de lesión entre las personas que practicamos yoga es la o el maestro. BKS Iyengar decía que las lesiones son culpa de la agresividad de los alumnos y, aunque esta afirmación es cierta en muchas ocasiones (como cuando nos forzamos por entrar a una postura para la que aún no estamos listas o listos), también es una de las más grandes falacias que hay. ¿Por qué?

A fin de cuentas, el o la maestra son las personas que diseñan y dirigen la clase. Y, al igual que en la primaria, estas personas diseñan[1] una clase basada en diferentes objetivos. Objetivos que pueden enfocarse en generar fuerza integral o en alguna parte específica del cuerpo, o que puede ser abrir la cadera o generar flexibilidad en cualquier otra parte del cuerpo. Entonces, dependiendo de ese diseño, podrías tener que realizas varios movimientos repetitivos; estos movimientos podrían fatigar algún músculo y, eventualmente, el músculo te va a traicionar (venciéndose) y dando paso a todo tipo de lesiones.

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“Pero para evitarlo debes de descansar, por lo que la culpa sí es del alumno o alumna” te estarás diciendo. Pues sí, sí puede ser, pero, a fin de cuentas, como alumno estás en una clase dictada por una autoridad y, muchas veces, ese juego de poderes es el que hará que no descanses. A fin de cuentas, estamos obedeciendo a la autoridad.

Hoy en día, los deportistas tienden a asociar el yoga con la adquisición de flexibilidad y tranquilidad. Pero, el yoga es mucho más que eso. Puede complementar el entrenamiento físico y mental de un deportista. No solo reducirá el riesgo de lesiones, sino que también complementará la atención médica y la fisioterapia en la recuperación de ellas. – BKS Iyengar (Yoga for Sports)

Otro peligro de las y los maestros de yoga son sus ajustes. ¿Ajustes? Me refiero a cuando estás en una postura y tu maestrx se acerca y te ayuda a acomodarte mejor en el asana. Muchas veces solo buscan que tu alineación sea la correcta, sin que profundices mucho; sin embargo, muchxs maestrxs, especialmente quienes están formadxs en Ashtanga o estilos similares, buscarán que profundices en la postura, olvidándose de los ajustes para principiantes/intermedxs, llevando tu cuerpo a niveles para los que aún no está listo. Esto puede generar una lesión importante durante el mismo ajuste, o días después.

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¿Qué hacer para no lesionarte?

Durante tu práctica de yoga debes tomar en cuenta que, no importa cuantas personas te digan que yoga es para cuidar lesiones, podrás lesionarte. Por lo mismo, debes de realizar tus posturas preguntándote lo siguiente:

¿El dolor que sientes es la tensión por el estiramiento o es señal de que podrías lesionarte?

¿Tu postura está bien alineada o estás profundizándola sin alineación?

¿Qué tan cansado está tu cuerpo? (descansa siempre que lo creas necesario)

¿Qué tan listo está tu cuerpo para esa postura?

Yoga es noventa y nueve por ciento práctica y uno por ciento teoría. – Patthabi Jois (Yoga Mala)

Adicionalmente, si sientes que tu maestrx es de esxs que prefieren que profundices a que realices la postura bien, y entres cuando tu cuerpo esté listo, aléjate de él o ella y cuéntale a quien más confianza le tengas. Aunque sus intensiones no son malas, es un estilo muy agresivo que podría lesionarte tarde o temprano.

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[1] A menos de que sea una clase tipo Ashtanga, en la que siempre será la misma serie. Y aún en este caso se puede hablar de un diseño de la misma, por la forma en la que la dictan o ajustan a sus alumnxs.